Pays-Bas et Belgique : les nouvelles destinations des Américains
“Welingelichte Kringen” et “La Libre” racontent le même mouvement : des demandes de permis de séjour en hausse aux Pays-Bas et des investissements immobiliers qui augmentent en Belgique. Explications..
Depuis plusieurs années, un nombre croissant d'Américains envisagent de quitter leur pays pour s'installer en Europe, notamment aux Pays-Bas et en Belgique. Cette tendance s'est accélérée depuis la réélection de Donald Trump en 2024, en raison d'un climat politique jugé instable et d'une inflation élevée aux États-Unis. Les Américains recherchent des alternatives plus stables, avec un meilleur accès aux soins de santé et un coût de la vie souvent plus abordable qu'aux États-Unis. Ce phénomène reflète une remise en question du modèle américain, notamment chez les classes aisées ou les travailleurs indépendants, qui voient dans l'Europe une solution pour préserver leur qualité de vie.
Aux Pays-Bas, les demandes de permis de séjour émanant d'Américains ont fortement augmenté, selon le média néerlandais Welingelichte Kringen. Un visa spécifique, appelé Daft (pour Dutch-American Friendship Treaty), permet aux Américains de s'installer facilement. Ce visa, issu d'un traité d'amitié signé en 1956 entre les deux pays, s'adresse aux travailleurs indépendants. Pour en bénéficier, il faut être américain, créer une petite entreprise et disposer d'un capital minimum de 4 500 dollars (environ 4 000 euros). Après cinq ans de résidence, les titulaires peuvent demander la résidence permanente. Ce système est particulièrement attractif pour les Américains, car il n'existe pas d'équivalent aux États-Unis pour les Néerlandais souhaitant s'y installer.
Le média Welingelichte Kringen cite l'exemple de Juliet Huddy, ancienne présentatrice de la chaîne Fox News, qui incarne cette nouvelle vague d'expatriation. Après avoir envisagé de quitter les États-Unis pendant des années, elle a utilisé l'intelligence artificielle ChatGPT au printemps 2026 pour organiser son installation en Europe. L'IA l'a orientée vers les Pays-Bas, où elle a pu bénéficier du visa Daft. Son parcours illustre comment des outils technologiques modernes facilitent désormais les démarches d'expatriation, en combinant conseils pratiques et recherche de destinations adaptées.
Les Américains qui s'installent aux Pays-Bas apprécient plusieurs aspects de la vie locale. Le coût de la vie y est souvent perçu comme plus raisonnable qu'aux États-Unis, notamment pour les soins de santé, réputés pour leur qualité et leur accessibilité. Les expatriés découvrent aussi des produits et des modes de vie typiques, comme les crêpes locales, le fromage frais quark, les vélos-cargos, le parc d'attractions Madurodam, ou encore les fromageries et les apéros du vendredi après-midi. Ces éléments, mis en avant sur les réseaux sociaux comme Instagram ou TikTok, contribuent à créer une image romantique de l'expatriation aux Pays-Bas. Cependant, la réalité inclut aussi des défis, comme une bureaucratie complexe, des difficultés à trouver un logement et la nécessité d'apprendre le néerlandais.
En Belgique, notamment dans la région de Bruges et sur la côte, les demandes d'achat de biens immobiliers par des Américains ont augmenté de 60 % à 70 % en 2026, selon le journal La Libre. Ces investissements concernent principalement des biens haut de gamme et sont motivés par deux facteurs principaux : le contexte politique américain, jugé instable, et une volonté de diversification patrimoniale. La plupart des acheteurs américains possèdent déjà des propriétés en France ou au Royaume-Uni, ce qui montre que cette tendance s'inscrit dans une stratégie plus large de gestion de leur patrimoine. Le notaire Bart Van Opstal, basé à Ostende, souligne aussi l'impact des tensions géopolitiques, comme la guerre au Moyen-Orient, et des canicules récurrentes dans le sud de l'Europe, qui poussent certains à chercher des alternatives plus fraîches.
Pour les Américains qui s'installent aux Pays-Bas ou en Belgique, ces pays sont perçus comme des *paradis* offrant une qualité de vie supérieure à celle des États-Unis. Cette perception est renforcée par des éléments concrets, comme un système de santé accessible, des villes bien organisées et une culture du vélo très développée. Cependant, les médias locaux rappellent que cette vision idyllique ne doit pas occulter les défis pratiques. La bureaucratie, souvent complexe, peut rendre les démarches administratives longues et fastidieuses. De plus, l'intégration linguistique et culturelle peut représenter un obstacle, notamment pour ceux qui ne parlent pas néerlandais ou flamand. Malgré ces difficultés, l'attrait pour l'Europe reste fort chez les Américains en quête de stabilité et de nouveaux horizons.
