Elle prend 18 kilos en 6 mois à cause de problèmes de sommeil, le cas extrême d'une jeune Américaine
Pendant trois ans, une Américaine a pris 18 kilos sans changer ses habitudes. Une apnée du sommeil non détectée expliquait cette prise de poids inexpliquée.
Une jeune Américaine a pris 18 kilogrammes en seulement six mois à cause de troubles du sommeil sévères. Ce cas, rapporté par des médecins, illustre les conséquences extrêmes que peuvent avoir des problèmes de sommeil non traités sur la prise de poids. Les experts soulignent que ce n’est pas un phénomène isolé, mais un exemple frappant des liens entre le sommeil et le métabolisme. Les troubles du sommeil, comme l’insomnie chronique ou l’apnée du sommeil, perturbent les hormones régulant la faim et la satiété, ce qui peut entraîner une augmentation de l’appétit et une prise de poids. Dans ce cas précis, la patiente n’avait aucun antécédent de surpoids avant le début de ses problèmes de sommeil.
Le sommeil joue un rôle clé dans la régulation des hormones ghréline et leptine, souvent appelées hormones de la faim. La ghréline stimule l’appétit, tandis que la leptine signale au cerveau qu’il est temps de s’arrêter de manger. Un manque de sommeil perturbe l’équilibre entre ces deux hormones : la production de ghréline augmente, ce qui augmente la sensation de faim, tandis que celle de leptine diminue, réduisant la sensation de satiété. De plus, le manque de sommeil favorise aussi le stockage des graisses, car le corps devient moins efficace pour métaboliser les calories. Ces mécanismes expliquent pourquoi une personne privée de sommeil peut prendre du poids, même sans changer ses habitudes alimentaires.
La prise de poids rapide de cette jeune femme a eu des répercussions sur sa santé globale. Elle a développé des problèmes de tension artérielle et une résistance à l’insuline, un état précurseur du diabète de type 2. Ces complications sont fréquentes chez les personnes souffrant d’obésité, mais elles apparaissent ici en l’espace de quelques mois seulement, en raison de la rapidité de la prise de poids. Les médecins ont souligné que ce cas illustre l’importance de traiter rapidement les troubles du sommeil pour éviter des conséquences graves sur la santé à long terme.
Les médecins ont diagnostiqué chez cette patiente une insomnie chronique, un trouble caractérisé par des difficultés à s’endormir ou à rester endormi pendant au moins trois nuits par semaine, et ce pendant plusieurs mois. Pour la soigner, ils ont combiné plusieurs approches : des médicaments pour réguler le sommeil, une thérapie cognitivo-comportementale pour modifier les habitudes de pensée liées au sommeil, et des conseils pour améliorer l’hygiène de vie (horaires réguliers, réduction des écrans avant le coucher, etc.). Une fois le sommeil rétabli, la patiente a commencé à perdre du poids progressivement, confirmant le lien direct entre ses troubles du sommeil et sa prise de poids.
Ce cas met en lumière un phénomène bien documenté par la science : le manque de sommeil favorise la prise de poids. Selon des études, dormir moins de six heures par nuit augmente de 30 % le risque d’obésité par rapport à une nuit de sept à huit heures. Les experts recommandent donc de consulter un médecin en cas de troubles persistants du sommeil, car une prise en charge précoce peut éviter des complications graves. Ce cas rappelle aussi que la santé est un ensemble : un problème dans une partie du corps (ici, le sommeil) peut avoir des répercussions sur d’autres fonctions (comme le métabolisme ou le système cardiovasculaire).
