« Lac d’Amérique » : Google Maps retire le nom du lac Ontario aux États-Unis
La version canadienne de Google Maps identifie toujours le plan d'eau comme lac Ontario..
Le 27 août 2026, le président américain Donald Trump a signé un décret officiel pour renommer le lac Ontario en lac d’Amérique (Lake America en anglais) aux États-Unis. Ce plan d’eau, situé entre le Canada et les États-Unis, est l’un des cinq Grands Lacs nord-américains. Le décret s’inscrit dans un contexte de tensions commerciales entre les deux pays, après l’échec des négociations sur un nouvel accord économique. Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a immédiatement réagi en qualifiant cette décision de complètement cinglée, soulignant que le nom lac Ontario existe depuis des centaines d’années et est universellement reconnu. Il a même installé un panneau géant sur les rives du lac pour réaffirmer son nom officiel.
Deux jours après la signature du décret, soit le 29 août 2026, Google Maps a mis à jour ses cartes aux États-Unis pour refléter ce changement de nom. L’entreprise utilise le Système d’information sur les noms géographiques (GNIS) des États-Unis comme source officielle pour nommer les lieux. Ainsi, les utilisateurs américains de Google Maps voient désormais le lac affiché sous le nom de lac d’Amérique, tandis que les utilisateurs canadiens continuent de voir lac Ontario. Dans le reste du monde, les deux noms apparaissent côte à côte. Ce n’est pas la première fois que Google Maps applique un changement de nom imposé par un décret présidentiel américain : en 2025, le golfe du Mexique avait déjà été rebaptisé golfe de l’Amérique (Gulf of America) pour les utilisateurs américains, tout en conservant son nom d’origine ailleurs.
Ce décret s’inscrit dans une série de mesures prises par Donald Trump pour marquer son opposition aux politiques canadiennes, notamment celles de Doug Ford. Les négociations commerciales entre les États-Unis et le Canada avaient échoué, ce qui a exacerbé les tensions entre les deux dirigeants. Doug Ford a dénoncé cette décision en la comparant à une scène de l’émission de télévision Saturday Night Live, une référence humoristique pour souligner l’absurdité du geste selon lui. Il a également rappelé que le nom lac Ontario est ancré dans l’histoire et la géographie depuis des siècles, et que ce changement n’aura aucun impact sur la réalité locale. Le panneau installé par le gouvernement ontarien, portant l’inscription Lac Ontario, aujourd’hui et pour toujours, illustre cette volonté de résistance symbolique.
La décision de Donald Trump a suscité des réactions vives au Canada, où elle est perçue comme une provocation inutile. Doug Ford a insisté sur le fait que personne au Canada n’utilisera le nouveau nom, malgré le changement sur Google Maps. Pour les Canadiens, le lac restera *lac Ontario*, et le panneau géant installé sur ses rives est une réponse claire à cette tentative de renommage. Aux États-Unis, le changement est appliqué mécaniquement par Google Maps, mais il est peu probable qu’il soit adopté par la population locale, comme l’a souligné Doug Ford. Ce cas illustre les tensions géopolitiques actuelles entre les deux pays voisins, où des décisions symboliques peuvent prendre une ampleur inattendue dans un contexte de relations déjà tendues.
