Feux de forêt : souffle de répit dans l’Okanagan

Le feu de forêt de Quilpituk Creek, situé au nord de la ville de Kelowna dans la région de l’Okanagan (Colombie-Britannique, Canada), est désormais contenu par les autorités locales. Cela signifie que les équipes de lutte contre les incendies ont réussi à limiter son extension et à en reprendre le contrôle, même si des opérations de surveillance et de renforcement restent nécessaires. Vendredi matin, le Service des opérations d’urgence du centre de l’Okanagan a annoncé que les ordres d’évacuation imposés depuis plusieurs jours dans cette zone étaient rétrogradés en alerte. Cette décision permet aux habitants évacués de rentrer progressivement chez eux à partir de 9 heures, secteur par secteur. L’accès se fera uniquement par le sud, depuis West Kelowna. Aucun dégât structurel n’a été signalé dans cette région. Ce feu avait entraîné l’évacuation de plus de 2 200 propriétés au début du mois d’août 2026.

Les autorités locales ont mis en place un retour progressif des habitants évacués dans la zone touchée par le feu de Quilpituk Creek, en commençant par les secteurs les moins exposés au risque d’incendie. Ce retour s’effectue à partir de 9 heures, vendredi, et se fait de manière organisée pour éviter toute confusion ou danger. Les habitants doivent emprunter une seule route d’accès, celle venant du sud depuis West Kelowna, afin de faciliter le contrôle des mouvements et la sécurité des personnes. Cette mesure fait suite à une amélioration de la situation, mais les autorités rappellent que la vigilance reste de mise. Une accalmie similaire avait été observée plus tôt dans la semaine pour le feu voisin de Bradley Creek, permettant également le retour de certains évacués.

Dans le sud de Kelowna, la situation reste fragile et changeante pour le feu de Bald Range, qui brûle toujours de manière non maîtrisée. Bien que les responsables du District de Summerland aient indiqué avoir une meilleure idée des zones prioritaires pour un éventuel retour des habitants, aucun calendrier précis n’a encore été établi. Plus de 12 000 personnes à Summerland et dans les environs, notamment à Faulder et Meadow Valley, ont été contraintes de quitter leur domicile vendredi dernier en raison de ce feu. Le District précise que les décisions de retour dépendront de l’évolution de la situation et des conditions météorologiques. La fumée générée par cet incendie a d’ailleurs donné un ciel grisâtre à la ville de Penticton, située à proximité.