L’Arabie saoudite de nouveau ciblée par les Houthis du Yémen

L’Arabie saoudite a intercepté jeudi une attaque de missiles tirés depuis le Yémen par les Houthis, un groupe armé soutenu par l’Iran. Selon la coalition militaire saoudienne, mise en place en 2015 pour soutenir le gouvernement yéménite contre les Houthis, six missiles visant les régions de Taïf et de Yanbu ont été abattus. Taïf est une ville située à environ 80 kilomètres à l’est de La Mecque, tandis que Yanbu est un port stratégique sur la mer Rouge. Les Houthis, qui contrôlent la capitale yéménite Sanaa, ont revendiqué cette attaque, affirmant avoir ciblé des centres de commandement et des dépôts d’armes dans le sud de l’Arabie saoudite. Ils ont également déclaré que des personnels yéménites, soudanais et saoudiens avaient été tués ou blessés lors de l’opération.

Cette attaque s’inscrit dans un contexte de reprise des hostilités entre l’Arabie saoudite et les Houthis depuis juillet 2024, après plusieurs années de calme relatif. En septembre 2024, les Houthis ont pris le contrôle du littoral yéménite sur la mer Rouge, renforçant leur emprise sur le détroit de Bab el-Mandeb, une voie maritime stratégique reliant l’Europe à l’Asie via le canal de Suez. Ce détroit est crucial pour le commerce mondial, car il permet le passage de millions de tonnes de marchandises chaque année. L’Arabie saoudite dépend fortement de cette route maritime, d’autant plus que l’Iran perturbe le trafic dans le détroit d’Ormuz, situé de l’autre côté de la péninsule arabique, depuis le début de la guerre au Moyen-Orient. Les Houthis, accusés par Ryad de mener des attaques répétées, ont nié avoir visé La Mecque avec un drone la semaine précédente.

En réponse à l’attaque, le porte-parole de la coalition saoudienne, Turki al-Maliki, a averti sur le réseau social X que toute escalade ou violation de la part des Houthis ferait l’objet d’une réponse ferme. La défense civile saoudienne avait précédemment émis des alertes dans plusieurs régions du royaume, notamment La Mecque, Taïf, Jeddah, Tabouk et Yanbu, signalant un danger potentiel. Ces alertes ont été levées quelques minutes plus tard, mais elles illustrent la tension persistante entre les deux pays. La Mecque, ville la plus sacrée de l’islam, est un symbole religieux majeur, ce qui rend toute attaque symbolique ou réelle particulièrement sensible sur la scène internationale.