À la convention républicaine, la guerre commerciale n’est pas une préoccupation

La convention du Parti républicain à Dallas, surnommée Trump-a-Palooza, s’est tenue les 24 et 25 juillet 2018, bien avant les élections de mi-mandat de novembre. Contrairement aux conventions classiques qui ont lieu tous les quatre ans, celle-ci avait pour but de lever des fonds et de soutenir les candidats républicains. L’événement était entièrement centré sur le président Donald Trump, avec des discours et des célébrations en son honneur. Cette approche a été critiquée, car elle associe directement les candidats républicains à Trump, alors que sa popularité est en baisse. Les participants, au nombre de plusieurs milliers, ont surtout exprimé leur soutien à Trump, acclamant ses discours et ses promesses, comme celle d’un dividende Trump de 5 000 $ pour chaque adulte américain si les républicains conservaient le contrôle du Congrès. Cependant, cette promesse, comme d’autres avant elle, n’a pas été concrétisée.

Lors de cette convention, la guerre commerciale entre les États-Unis et le Canada n’était pas une préoccupation majeure pour la majorité des participants. Plusieurs Américains interrogés ont déclaré ne pas être au courant des tensions commerciales ou ne pas s’en soucier. Par exemple, Ken Moore, un participant, a qualifié cette guerre de querelle familiale et a affirmé que les relations entre les deux pays resteraient solides. Donald Trump, en revanche, a brièvement évoqué le Canada lors de son discours, affirmant que ce pays veut vraiment un accord et proposant de rebaptiser le lac Ontario en lac Amérique. Pourtant, les sondages montrent que les droits de douane imposés par Trump et cette proposition de renommage sont largement impopulaires aux États-Unis. Les participants se sont surtout concentrés sur d’autres enjeux, comme l’inflation, la hausse des prix de l’essence ou les droits de douane instaurés par Trump.

Les tensions commerciales avec le Canada pourraient avoir des conséquences électorales pour les républicains, notamment dans les États frontaliers comme l’Alaska, l’Iowa, le Maine, le Michigan et l’Ohio. Ces États dépendent fortement du commerce avec le Canada, et les droits de douane imposés par Trump pourraient fragiliser les sièges républicains lors des élections de mi-mandat. Par exemple, la sénatrice républicaine du Maine, Susan Collins, a admis que ces droits de douane rendaient sa réélection plus difficile. De même, Mike Rogers, candidat républicain au Sénat du Michigan, a reçu le soutien de Trump, mais son adversaire démocrate, Abdul El-Sayed, a fait de la guerre commerciale un enjeu central de sa campagne. El-Sayed a déclaré que cette guerre n’était pas contre le Canada, mais contre le Michigan, car les habitants de l’État paient le prix des droits de douane sur les produits importés.

Les Américains présents à la convention ont exprimé des réactions variées face à la guerre commerciale. Certains, comme Brian Becker, président de l’Association des pompiers professionnels d’Irving, ont déclaré ne pas s’intéresser aux tensions commerciales et se concentrer sur d’autres priorités, comme les conditions de travail des pompiers. Becker a même admis ne pas bien comprendre les enjeux des droits de douane. D’autres participants, comme des républicains des États frontaliers, ont exprimé des inquiétudes quant à l’impact des tensions commerciales sur leur vie quotidienne et leur réélection. Cependant, ces préoccupations restent minoritaires parmi les participants, qui ont surtout célébré Trump et ses promesses. Les droits de douane imposés par Trump, bien que critiqués par les sondages, ne semblent pas être un sujet de débat central pour la majorité des Américains présents.