Comment évoluent les revenus des riches ?
Les riches sont nettement plus riches aujourd'hui qu'au milieu des années 1990. Les revenus des plus aisés augmentent, ce qui accroit les inégalités par le haut.
Les personnes les plus aisées en France ont vu leurs revenus augmenter de manière significative depuis le milieu des années 1990. Pour appartenir aux 10 % les plus riches en 2023, il fallait percevoir après impôts plus de 3 900 euros par mois, contre 3 100 euros en 1996. Le seuil de richesse, défini comme le double du niveau de vie médian, était de 4 300 euros en 2023, contre 3 400 euros en 1996. Ces montants sont ajustés en euros constants de 2023 pour tenir compte de l’inflation. Cette hausse reflète une augmentation des inégalités par le haut, car les revenus des plus aisés progressent plus vite que ceux du reste de la population. L’Insee et l’Observatoire des inégalités sont les sources de ces données, qui couvrent la période 1996 à 2023.
Les seuils de richesse utilisés dans l’article correspondent à des limites précises dans la répartition des revenus. Pour faire partie des 10 % les plus aisés en 2023, il fallait gagner au moins 3 913 euros par mois après impôts, contre 3 100 euros en 1996. Le seuil pour les 5 % les plus riches était de 4 900 euros en 2023, contre 3 900 euros en 1996. Ces seuils séparent les populations en groupes : les 90 % aux revenus inférieurs des 10 % les plus aisés, et les 95 % des 5 % les plus riches. Leur évolution montre une hausse régulière depuis 2014, après une période de stagnation ou de baisse au début des années 2010. Ces seuils ne reflètent pas directement les revenus des 1 % les plus riches, dont l’évolution n’est pas documentée par l’Insee.
L’écart entre les revenus des 10 % les plus riches et ceux des 10 % les plus pauvres s’est creusé depuis 1996. En 2023, le niveau de vie moyen des 10 % les plus riches était de 6 047 euros par mois, contre 1 750 euros en 1996, soit une hausse de 40 % après inflation. Pendant ce temps, le niveau de vie moyen des 10 % les plus pauvres n’a progressé que de 20 %, passant de 825 euros à 957 euros par mois. Cette différence se traduit par des conditions de vie très contrastées. La hausse des revenus des riches a été particulièrement forte entre 1996 et 2011, puis a ralenti entre 2011 et 2013 en raison d’augmentations d’impôts, avant de repartir à la hausse à partir de 2017.
Le seuil de richesse est défini comme le double du niveau de vie médian, c’est-à-dire le revenu qui sépare la population en deux parties égales : 50 % gagnent moins et 50 % gagnent plus. En 2023, ce seuil était de 4 300 euros par mois pour une personne seule après impôts, contre 3 400 euros en 1996. Cette hausse indique que le niveau de vie médian de l’ensemble des ménages a progressé, ce qui est une évolution positive. Cependant, cette progression ne reflète pas directement les inégalités, car elle dépend de l’ensemble de la population. Le seuil de richesse a connu une stagnation entre 2011 et 2017, puis a repris sa hausse à la fin des années 2010.
