“Drag Race” : la BBC ne diffusera plus l’édition britannique, malgré sa popularité
Après huit saisons passées sur l’antenne publique, la version britannique de “Drag Race” se voit déplacée sur une plateforme de streaming pour “raisons budgétaires”. La presse de gauche, au Royaume-Uni, est à la fois surprise et indignée..
La BBC, chaîne publique britannique, a annoncé le 10 septembre 2026 l'arrêt de la diffusion de RuPaul’s Drag Race UK après huit saisons. Cette émission de téléréalité mettant en compétition des drag-queens, devenue un phénomène culturel mondial, ne sera plus accessible sur la télévision publique. Elle sera désormais disponible uniquement sur Wow Presents Plus, une plateforme de streaming détenue par la maison de production de l'émission. Cette décision marque un changement majeur pour les fans, habitués à suivre l'émission gratuitement à la télévision.
La BBC a justifié cette suppression par des raisons budgétaires. Malgré sa popularité, avec 1,5 million de téléspectateurs par épisode à son apogée, l'émission ne serait plus jugée rentable pour la chaîne publique. Cette décision s'inscrit dans un contexte de restrictions financières pour la BBC, qui doit réduire ses dépenses tout en maintenant des programmes accessibles à tous. La plateforme Wow Presents Plus, en revanche, propose un modèle économique basé sur l'abonnement, permettant de monétiser directement le contenu.
La presse britannique de gauche, comme The Guardian et The Independent, a réagi avec surprise et indignation à cette annonce. Les médias soulignent que Drag Race UK n'était pas seulement une émission de divertissement, mais un véritable phénomène culturel. Pour The Guardian, elle offrait une plateforme essentielle pour la communauté LGBTQ+, notamment les drag-queens, qui y trouvaient une visibilité et une reconnaissance. Alex Needham, chef de la rubrique Arts du Guardian, a qualifié la décision de inexplicable, estimant que l'émission permettait à des millions de personnes de s'identifier et de se sentir représentées.
La suppression de Drag Race UK sur la BBC est perçue comme un coup dur pour la communauté queer au Royaume-Uni. L'émission était considérée comme un refuge et un espace de représentation pour les personnes LGBTQ+, en particulier dans un contexte où leurs droits sont de plus en plus contestés dans le monde. Tia Kofi, drag-queen ayant participé à la deuxième saison, a critiqué cette décision en rappelant que la BBC a pour mission de refléter la diversité du Royaume-Uni. Selon elle, abandonner des émissions comme Drag Race UK va à l'encontre de cette charte.
Cette décision intervient quelques mois après l'arrêt de l'émission *I Kissed a Girl*, une téléréalité de rencontres lesbiennes également diffusée sur la BBC. Ces suppressions successives s'ajoutent à un contexte politique marqué par des reculs des droits LGBTQ+ au Royaume-Uni, comme la décision de la Cour suprême excluant les femmes trans de la définition juridique du terme *femme*. La presse souligne que ces choix de la BBC s'inscrivent dans une période où la visibilité et les droits des personnes queer sont de plus en plus menacés.
