La France était donnée perdante dans l’IA, mais ce que Mistral vient de révéler change tout
Mistral a récemment lancé le modèle Mistral Large 4, capable de rivaliser avec les meilleures IA chinoises. Et, désormais, la startup française veut rattraper son retard par rapport aux États-Unis.
Le 6 octobre 2026, la startup française Mistral a présenté son nouveau modèle d'intelligence artificielle (IA) nommé Mistral Large 4. Ce modèle est décrit comme une technologie de pointe capable de rivaliser avec les meilleurs modèles ouverts développés en Chine. Jusqu'alors, les modèles de Mistral accusaient un retard technologique important face à ceux d'Anthropic et d'OpenAI, ainsi qu'envers les IA chinoises. Avec ce lancement, Mistral comble cet écart et se positionne désormais comme un acteur majeur dans le domaine de l'IA. Le modèle Mistral Large 4 représente une avancée significative pour la France, qui était auparavant considérée comme en retard dans cette course technologique.
Arthur Mensch, le PDG de Mistral, a déclaré dans une interview à France Inter que la France n'est plus aussi en retard qu'on le pensait par rapport aux États-Unis. Selon lui, Mistral est désormais « à quelques mois » derrière OpenAI, le créateur de ChatGPT, l'un des modèles d'IA les plus connus au monde. OpenAI a récemment marqué l'histoire en publiant des centaines de manuscrits décrivant des résolutions de problèmes mathématiques complexes grâce à son IA, certaines de ces découvertes étant si avancées qu'elles pourraient mériter une médaille Fields, une distinction prestigieuse en mathématiques. Mistral ambitionne d'atteindre un niveau similaire pour son IA d'ici quelques mois.
Pour renforcer ses capacités et accélérer le développement de ses modèles d'IA, Mistral a annoncé en septembre 2026 une levée de fonds de 3 milliards d'euros, dans le cadre d'un tour de financement de série D. Cet argent sera entièrement consacré à l'augmentation de la capacité de calcul disponible pour entraîner ses modèles d'IA. Plus un laboratoire dispose de puissance de calcul, plus il peut entraîner des modèles d'IA performants et complexes. Arthur Mensch a expliqué que cette augmentation de ressources permettra à Mistral de prédire l'évolution de ses IA en fonction des capacités de calcul disponibles, ce qui est crucial pour rester compétitif face aux géants américains et chinois.
L'intelligence artificielle repose sur des *modèles* qui sont entraînés à l'aide de vastes quantités de données et de puissance de calcul. Les modèles d'IA les plus avancés, comme ceux d'OpenAI ou des laboratoires chinois, sont souvent fermés, c'est-à-dire que leurs détails techniques ne sont pas accessibles au public. Mistral se distingue en développant des modèles *ouverts*, ce qui signifie que leur code et leurs données peuvent être consultés et modifiés par d'autres chercheurs. Cette approche favorise l'innovation collaborative et permet à Mistral de se démarquer sur la scène internationale. La startup française mise sur cette stratégie pour combler l'écart technologique et devenir un acteur incontournable dans le domaine de l'IA.
