5 moments qui ont mené au référendum albertain
Voici des moment clés des dernières années..
L’arrivée au pouvoir des libéraux fédéraux de Justin Trudeau en 2015 a ravivé un sentiment d’aliénation dans l’Ouest canadien, notamment en Alberta. Ce sentiment, qui existe depuis des décennies, s’explique par des désaccords politiques et économiques avec le gouvernement central. L’impopularité croissante de Trudeau et de son ministre de l’Environnement, Steven Guilbeault, a amplifié les discours autonomistes, puis indépendantistes. Les victoires successives des libéraux, comme celle de Mark Carney, ont aussi nourri la frustration d’une partie de la population albertaine, convaincue que ses intérêts n’étaient pas pris en compte au niveau fédéral.
En 2021, le premier ministre conservateur-uni de l’Alberta, Jason Kenney, a modifié la loi provinciale pour encadrer les référendums d’initiative populaire. Ce mécanisme permet à des citoyens de lancer des campagnes de signatures pour organiser un référendum sur un sujet précis, qu’il soit constitutionnel ou non. En 2025, sa successeure, Danielle Smith, a assoupli ces règles pour faciliter encore davantage la tenue de tels référendums. Ces changements ont ouvert la voie à des initiatives citoyennes majeures en Alberta.
Grâce aux nouvelles lois, deux groupes principaux ont lancé des campagnes de signatures dès l’été 2025. D’un côté, le mouvement Canadiens pour toujours a recueilli des centaines de milliers de signatures pour exiger un référendum sur le maintien de l’Alberta dans le Canada. De l’autre, des indépendantistes ont également organisé des pétitions similaires. Ces mobilisations ont montré l’importance du débat sur l’avenir politique de la province et ont contribué à la pression exercée sur le gouvernement albertain.
Le 19 février 2026, la première ministre albertaine Danielle Smith a annoncé la tenue d’un référendum le 19 octobre 2026. Contrairement aux initiatives populaires, ce scrutin ne porte pas sur des questions proposées par les citoyens, mais sur neuf enjeux constitutionnels et un autre lié à l’immigration. Le gouvernement justifie cette décision par les recommandations du groupe de travail Alberta Next, qui avait étudié l’avenir de la province. Ce référendum marque une étape majeure dans le débat sur la place de l’Alberta au sein du Canada.
Le 21 mai 2026, Danielle Smith a ajouté une dixième question au référendum, après des débats parlementaires et une bataille judiciaire. Cette question, qui sera comptée en premier lors du dépouillement, propose deux options : soit l’Alberta reste une province du Canada, soit le gouvernement albertain entame un processus légal pour organiser un référendum contraignant sur une éventuelle séparation. Contrairement aux autres questions, celle-ci est à choix de réponses binaires, reflétant l’importance du sujet pour la population albertaine.
