Pour sa « survie » face aux tarifs américains : Stelco licenciera jusqu’à 500 employés
Les importations d'acier canadien aux États-Unis sont frappées de droits de douane pouvant atteindre 50 %..
Stelco Holdings Inc., une entreprise canadienne spécialisée dans la production d'acier, annonce qu'elle va suspendre une partie de ses activités à Hamilton, en Ontario, pour assurer sa survie face à des défis économiques majeurs. Cette décision s'inscrit dans un contexte de tensions commerciales persistantes avec les États-Unis. L'entreprise précise que jusqu'à 500 employés pourraient être touchés par ces licenciements, dont environ 350 travailleurs de la sidérurgie, selon les estimations du syndicat local. La réduction progressive des opérations doit commencer le 9 octobre 2026, avec une suspension indéterminée des activités de laminage à froid et de revêtement de l'usine de Hamilton. Ces deux procédés sont essentiels pour transformer l'acier brut en produits finis comme les tôles utilisées dans l'automobile ou la construction.
La principale cause de cette crise est l'imposition de droits de douane américains pouvant atteindre 50 % sur certaines importations d'acier et d'aluminium en provenance du Canada. Ces mesures, mises en place en juin 2026 par le président américain Donald Trump, ont fortement perturbé le marché pour Stelco. Les produits laminés à froid et galvanisés, qui représentent une part importante de l'activité de l'entreprise, sont particulièrement touchés. Le marché pour ces produits s'est contracté, tandis que la concurrence des importations reste élevée, malgré les efforts du gouvernement canadien pour réduire ces importations. Frederic Fafard, vice-président des ventes de Stelco, explique que ces perturbations commerciales rendent le marché non viable pour ces produits spécifiques.
Les licenciements annoncés par Stelco suscitent de vives inquiétudes parmi les employés et le syndicat local. Ron Wells, président de la section locale 1005 du syndicat des Métallos, souligne que les travailleurs ignorent combien de temps dureront ces licenciements, alors que Noël approche. Il insiste sur la nécessité de vérifier que la procédure respecte les règles d'ancienneté et de soutenir les employés touchés. L'entreprise affirme que cette mesure n'affectera pas sa capacité à fournir des produits en acier laminé à chaud, un autre segment de son activité. Cependant, l'incertitude plane sur l'avenir de l'usine et des emplois restants, dans un contexte économique déjà fragilisé par la guerre commerciale.
Cette situation illustre les tensions persistantes dans le secteur sidérurgique nord-américain, où les entreprises doivent composer avec des barrières commerciales et une concurrence accrue. Les droits de douane américains visent à protéger l'industrie locale, mais ils ont des répercussions en cascade sur les partenaires commerciaux comme le Canada. Le gouvernement canadien a tenté de contrer ces mesures en imposant ses propres droits de douane, mais cela n'a pas suffi à rétablir l'équilibre pour Stelco. L'entreprise se retrouve ainsi dans une position difficile, obligée de réduire ses activités pour survivre, tout en espérant que la situation commerciale s'améliore à l'avenir.
