N.L. faces ‘serious liability questions’ over Ithaca Energy’s entry into province’s oil sector, legal expert warns

Ithaca Energy, une entreprise spécialisée dans le secteur pétrolier, est majoritairement détenue par le groupe israélien Delek Group. Ce dernier est sous le feu des projecteurs en raison de ses liens présumés avec l'occupation israélienne des territoires palestiniens, jugée illégale par l'ONU. Delek Group est notamment accusé de soutenir des activités dans les colonies israéliennes (établissements israéliens construits dans les territoires palestiniens occupés, considérés comme illégaux par le droit international). L'ONU a établi une liste noire d'entreprises impliquées dans des activités préoccupantes en matière de droits humains, où Delek Group figure. En octobre 2026, Ithaca Energy a acquis des parts de Suncor, une entreprise canadienne, dans trois projets pétroliers offshore à Terre-Neuve-et-Labrador (Terra Nova, White Rose et West White Rose).

Le gouvernement provincial de Terre-Neuve-et-Labrador, dirigé par le premier ministre Andrew Wakeham, a décidé de ne pas bloquer l'entrée d'Ithaca Energy dans la province, malgré les controverses liées à ses actionnaires. Wakeham a déclaré qu'il ne commenterait pas les « aspects politiques » de cette affaire, affirmant que l'arrivée d'Ithaca était bénéfique pour l'industrie pétrolière locale. Le ministre de l'Énergie, Lloyd Parrot, n'a pas répondu aux questions sur d'éventuelles mesures à prendre concernant cette acquisition. Du côté fédéral, le premier ministre Mark Carney avait annoncé en septembre 2026 l'intention du Canada d'interdire le commerce de biens avec les colonies israéliennes, mais les détails de cette politique restent flous en octobre 2026.

Une experte en droit international, Heidi Matthews (Université Osgoode Hall), met en garde contre les risques juridiques encourus par le Canada, la province de Terre-Neuve-et-Labrador, ainsi que les entreprises Suncor et OilCo (une société d'État provinciale). Selon elle, ces acteurs pourraient être tenus responsables s'ils ne prennent pas de mesures pour éviter de soutenir des activités liées à l'occupation israélienne, jugée illégale par la Cour internationale de Justice (CIJ) en 2024. La CIJ a statué que les colonies israéliennes violent le droit international et que les États doivent éviter tout commerce ou investissement qui contribue à leur maintien. De plus, la Cour a souligné que les entreprises canadiennes pourraient être directement responsables de violations des normes internationales, comme l'a confirmé la Cour suprême du Canada en 2020.

Plusieurs organisations, dont Palestine Action YYT (un groupe de solidarité avec les Palestiniens) et Canadiens pour la justice et la paix au Moyen-Orient (CJPME), dénoncent l'acquisition d'Ithaca Energy. Elles rappellent que le Canada a l'obligation légale d'empêcher tout commerce ou investissement qui soutient l'occupation israélienne, en vertu du droit international. CJPME exige que le gouvernement canadien étende ses sanctions pour inclure non seulement les biens, mais aussi les services, et qu'il agisse rapidement. Le groupe local Palestine Action YYT a organisé des manifestations depuis 2023 et menace de résister à cette transaction, appelant les travailleurs du secteur pétrolier à se joindre à eux.