Canicule : 15 800 morts liés à la chaleur en Allemagne, un record
Environ 15 800 personnes sont mortes en Allemagne à cause des épisodes de canicule entre le début de l'été et le 16 août, selon des estimations publiées jeudi 20 août par l'Institut Robert Koch, l'autorité sanitaire allemande. Les personnes âgées de 75 ans et plus, davantage vulnérables car souffrant souvent de comorbidités, ont été les plus touchées.
L’Allemagne a enregistré un record historique de 15 800 morts liés aux canicules entre le début de l’été et le 16 août 2026, selon les estimations de l’Institut Robert Koch, l’autorité sanitaire allemande. Ce chiffre dépasse largement le précédent record de 8 900 décès enregistré en 2018. Les vagues de chaleur ont été particulièrement intenses, avec des températures dépassant localement 41 degrés lors de la semaine du 22 au 28 juin, où 9 600 décès ont été recensés. Cette période a marqué l’été le plus meurtrier jamais enregistré en Allemagne, pays le plus peuplé de l’Union européenne.
Les personnes âgées de 75 ans et plus ont été les plus touchées par les canicules en Allemagne, représentant la majorité des victimes. Cette vulnérabilité s’explique par leur exposition accrue aux comorbidités, c’est-à-dire la présence de plusieurs maladies ou troubles en même temps (comme des problèmes cardiaques, respiratoires ou métaboliques), qui réduisent leur capacité à résister aux fortes chaleurs. Les autorités sanitaires allemandes soulignent que ces groupes sont plus sensibles aux effets directs de la chaleur, comme la déshydratation ou l’aggravation de pathologies préexistantes.
En Europe, la surmortalité liée aux vagues de chaleur cet été 2026 dépasse 35 000 morts, selon les données compilées par le quotidien britannique The Guardian. Ce chiffre reste provisoire, car il ne couvre que la moitié du continent et exclut les décès du mois d’août. Par exemple, en France, Santé Publique France a recensé 2 025 décès supplémentaires entre le 22 et le 28 juin, soit une hausse de près de 30 % de la mortalité par rapport à une période normale. Entre le début de l’été et le 22 juillet, le bilan provisoire en France s’élève à 7 300 morts liés à la chaleur.
L’Allemagne a connu des températures exceptionnellement élevées en juin 2026, avec des pics dépassant 41 degrés dans certaines régions. Ces conditions ont coïncidé avec une semaine particulièrement meurtrière, où 9 600 décès ont été enregistrés en seulement sept jours. Les vagues de chaleur à répétition cet été illustrent une tendance climatique préoccupante, où les épisodes de canicule deviennent plus fréquents, plus intenses et plus longs en Europe. Ces phénomènes sont souvent associés au changement climatique, un dérèglement global des conditions météorologiques dû aux activités humaines.
Les bilans présentés dans l’article sont provisoires et pourraient être revus à la hausse. En effet, les données disponibles ne couvrent pas l’ensemble du continent européen et excluent les décès du mois d’août 2026. *The Guardian* précise que le nombre réel de victimes des canicules est probablement bien supérieur aux **35 000 morts** estimés. Ces chiffres partiels rappellent les difficultés à mesurer précisément l’impact des vagues de chaleur sur la mortalité, notamment en raison des délais nécessaires pour compiler et analyser les données sanitaires.
