«Je me battais pour ma vie», raconte le pilote du vol dérouté de FlyDubai

Le 2 octobre 2026, un vol de la compagnie FlyDubai reliant Dubaï à Tel-Aviv a été le théâtre d’une attaque violente. Le copilote, un ressortissant omanais, a poignardé le commandant de bord, Smit Machchhar, alors que l’avion transportait 182 personnes. L’attaque a provoqué une descente en piqué de l’appareil, mettant en danger la vie des passagers et de l’équipage. Le mobile de cette agression n’a pas encore été déterminé à cette date. L’avion a finalement été dérouté vers Tabuk, en Arabie saoudite, où il a pu atterrir en urgence. FlyDubai a confirmé que l’appareil avait été sécurisé par les membres d’équipage, dont certains étaient en formation, et que l’atterrissage s’était déroulé sans autre incident.

Malgré ses blessures graves, le commandant de bord Smit Machchhar a réussi à ouvrir la porte du cockpit, permettant aux passagers d’intervenir pour maîtriser l’agresseur. Originaire de Mumbai, en Inde, M. Machchhar est un pilote expérimenté avec 17 ans d’expérience et 11 ans en tant que commandant de bord. Il a expliqué avoir senti la descente en piqué de l’avion, même à terre, grâce à son expertise. Lors d’un appel vidéo avec le premier ministre indien Narendra Modi, il a décrit avoir lutté pour sa vie tout en cherchant à sauver les passagers. Blessé à la tête et équipé d’une sonde nasale, il a été salué comme un héros pour son courage et sa réactivité, qui ont évité une catastrophe aérienne.

Un passager israélien, Yaniv Hayoun, a joué un rôle clé dans la neutralisation de l’agresseur. Il a expliqué avoir su comment réagir grâce à la série documentaire canadienne Mayday (connue hors d’Amérique du Nord sous le titre Air Crash Investigation), qui analyse des catastrophes aériennes réelles. Cette série, diffusée depuis 2003 et produite à Toronto, a été mentionnée par M. Hayoun comme ayant influencé sa réaction face à la situation. D’autres membres d’équipage, dont des pilotes en formation, ont également contribué à la maîtrise de la crise et à l’atterrissage sécurisé de l’avion en Arabie saoudite. Le producteur exécutif de la série, Alex Bystram, a souligné que le mérite revenait avant tout au pilote pour sa réactivité.

Plusieurs dirigeants mondiaux ont salué le rôle du commandant Machchhar et des passagers dans la résolution de cette crise. Le premier ministre israélien Benjamin Nétanyahou a annoncé l’arrestation du copilote en Arabie saoudite, où il est actuellement interrogé. Le premier ministre indien Narendra Modi a félicité M. Machchhar pour son « courage, sa patience et sa présence d’esprit », soulignant l’impact positif de ses actions. La série Mayday a été mentionnée comme un outil ayant aidé certains passagers à comprendre les gestes à adopter en cas de crise aérienne. FlyDubai a confirmé que l’avion avait été sécurisé et que l’atterrissage d’urgence s’était bien déroulé.