Élections Alberta n’a pas pu publier les résultats dans le délai imparti
Le délai pour publier l'ensemble des résultats non officiels était fixé à 22 h 59, mercredi soir..
Le jeudi matin, Élections Alberta n’a pas pu publier les résultats non officiels du référendum dans le délai réglementaire de 48 heures après la fermeture des bureaux de vote, qui devait s’achever à 20 heures le lundi soir. Ce délai a été prolongé dans certains bureaux qui n’avaient pas ouvert à l’heure prévue le matin du scrutin, pour des raisons variées. Le délai réglementaire s’est donc terminé à 22 h 59 le mercredi 24 octobre. Aucune sanction n’est prévue pour ce retard. Élections Alberta a mobilisé du personnel supplémentaire pour accélérer le dépouillement, mais cela n’a pas suffi à respecter l’échéance. Le dépouillement se poursuit donc jusqu’à son achèvement complet.
Depuis 2024, la loi électorale de l’Alberta interdit l’utilisation de tabulatrices électroniques pour enregistrer les votes, ce qui oblige à un dépouillement entièrement manuel. Avec 3,1 millions d’électeurs et 10 questions référendaires, cela représente environ 30 millions de bulletins de vote à compter et analyser. Ce processus est particulièrement long et complexe, car chaque bulletin doit être vérifié et comptabilisé individuellement. Élections Alberta avait prévenu dès le début que ce travail colossal rendrait le respect du délai de 48 heures très difficile, voire impossible.
Élections Alberta a initialement cru que le délai de 48 heures s’appliquait aussi aux référendums avec plus de 7 questions, comme celui du 19 octobre qui en comptait 10. Or, le règlement provincial précise que ce délai ne s’applique qu’à partir de 7 questions ou plus, mais ne détaille pas explicitement les cas où il y en a davantage. Pour 1 à 2 questions, le délai est de 12 heures ; pour 3 à 4 questions, il est de 24 heures ; pour 5 à 6 questions, il est de 36 heures. Cette ambiguïté a contribué à la confusion sur les attentes en matière de dépouillement.
Jeudi matin à 9 heures, près de 19,5 millions de bulletins de vote avaient déjà été dépouillés, soit 97 % des 1 400 bureaux de vote de la province. À titre de comparaison, Élections Canada avait dépouillé un peu moins de 20 millions de bulletins lors des dernières élections fédérales. Le taux de participation définitif ne sera connu qu’une fois tous les votes comptabilisés. Les résultats définitifs sont attendus pour le jeudi 29 octobre, et les demandes de recomptage pourront être déposées dans les huit jours suivant cette publication.
Jeudi matin, les résultats provisoires indiquaient que le *non* menait sur quatre des questions portant sur la Constitution canadienne. La question 7, qui concernait l’abolition du Sénat, a été la dernière à basculer dans le camp du *non*. Ces résultats sont encore partiels et pourraient évoluer avec la poursuite du dépouillement. Les électeurs de l’Alberta ont été appelés à se prononcer sur 10 questions référendaires lors du scrutin du 19 octobre, un exercice électoral inhabituel par son ampleur et sa complexité.
