Jours fériés dans l’espace : à quoi les astronautes de l’ISS, comme Sophie Adenot
Les missions spatiales, comme celle de Sophie Adenot dans l'ISS, ne sont pas de tout repos. Parfois, les astronautes à bord de la station peuvent profiter de jours fériés.
La vie à bord de la Station spatiale internationale (ISS) est extrêmement rythmée pour les astronautes, comme Sophie Adenot, qui a effectué trois sorties extravéhiculaires en février 2026. Ces missions, bien que prestigieuses, sont physiquement éprouvantes : Sophie Adenot a expliqué avoir eu des difficultés à tenir un stylo après sa troisième sortie, tant la fatigue était intense. Les astronautes suivent un emploi du temps millimétré, avec des périodes de repos très encadrées. Leur séjour dure généralement six mois, et leur mission inclut des tâches scientifiques, techniques et de maintenance, ainsi que des exercices physiques quotidiens pour lutter contre les effets de la micro-gravité sur le corps.
Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, les astronautes de l’ISS bénéficient de jours fériés, mais ceux-ci ne concernent pas toujours tout l’équipage en même temps. Par exemple, le 7 septembre 2026, les astronautes américains (Jack Hathaway, Jessica Meir et Anil Menon) ainsi que Sophie Adenot ont pu se reposer pour le Labor Day, un jour férié aux États-Unis. En revanche, les cosmonautes russes (Pyotr Dubrov, Andrey Fedyaev et Anna Kikina) ont dû travailler pour gérer le départ d’un vaisseau de ravitaillement. Ces jours fériés sont donc partiels et dépendent des nationalités présentes à bord.
L’ISS prévoit 8 jours fériés par an, répartis entre les équipages de six mois. Chaque équipage choisit 4 dates parmi les jours fériés de leurs pays respectifs (États-Unis, Europe, Russie, Japon ou Canada) avant le lancement. Ces jours offrent un temps libre pour des activités personnelles comme observer la Terre depuis la Cupola, jouer d’un instrument, regarder un film ou contacter ses proches. Cependant, ces pauses restent strictement encadrées : les astronautes doivent continuer à communiquer avec les équipes au sol, assurer l’entretien de la station et maintenir leur routine d’exercices physiques. Aucune activité n’est totalement suspendue, car des urgences peuvent survenir à tout moment.
Les jours fériés dans l’espace ne signifient pas des vacances au sens terrestre du terme. Les astronautes doivent toujours respecter des obligations strictes, comme l’exercice physique quotidien, essentiel pour préserver leur santé en micro-gravité. Leur emploi du temps reste structuré entre 5 jours et demi de travail et un jour et demi de repos par semaine. Même pendant ces périodes de détente, ils doivent être prêts à intervenir en cas d’urgence. La station spatiale, bien que dotée d’un équipage international, fonctionne comme une machine complexe où chaque tâche, même minime, contribue à son bon fonctionnement.
Les agences spatiales comme la *NASA* (États-Unis), l’*ESA* (Europe) et *Roscosmos* (Russie) jouent un rôle clé dans l’organisation des missions à bord de l’ISS. Elles planifient les jours fériés en fonction des nationalités des astronautes et des besoins opérationnels de la station. Par exemple, le choix des dates fériées est décidé lors de réunions avant le lancement, en tenant compte des préférences culturelles et des impératifs techniques. Ces agences veillent également à ce que les astronautes disposent d’un équilibre entre travail et repos, tout en garantissant la sécurité et l’efficacité des missions.
