Les taxis autonomes sont aux portes de la France : Waymo arrive en Allemagne

Waymo est une entreprise spécialisée dans les taxis autonomes (véhicules capables de se déplacer sans conducteur humain), filiale du géant technologique Alphabet, lui-même maison-mère de Google. Elle est considérée comme le leader mondial dans ce domaine, avec plus de 500 000 trajets effectués chaque semaine, principalement aux États-Unis. Les robotaxis (taxis autonomes) de Waymo fonctionnent grâce à une intelligence artificielle intégrée, appelée Waymo Driver, qui analyse en temps réel l’environnement routier à l’aide de capteurs (caméras, radars, lidars) et prend des décisions de conduite. L’entreprise se distingue par son approche progressive : avant de lancer un service commercial, elle teste ses véhicules en mode manuel pour cartographier les rues et adapter sa technologie aux spécificités locales.

Waymo a annoncé son arrivée en Allemagne, avec un déploiement prévu à Munich en 2027. La première phase, qui débutera dans quelques semaines, consistera à faire circuler des véhicules autonomes en mode manuel pour recueillir des données sur les routes de la ville. Cette étape permettra d’ajuster le Waymo Driver aux particularités locales, comme la signalisation ou les comportements des autres usagers de la route. L’objectif est d’ouvrir un service commercial de covoiturage autonome à la fin de l’année 2027. Munich a été choisie pour son expertise en ingénierie et mobilité, ainsi que pour son statut de pôle technologique en Bavière. Les autorités locales soutiennent ce projet en simplifiant les procédures administratives pour faciliter son implantation.

Waymo affirme que ses taxis autonomes réduisent significativement les accidents de la route par rapport aux véhicules conduits par des humains. Selon ses données, dans les villes où son service est déjà opérationnel, le nombre d’accidents avec blessures graves serait divisé par 16, les collisions impliquant des piétons avec blessés par 14, et celles avec des cyclistes par 6. Ces chiffres s’appuient sur des comparaisons entre les trajets effectués par des taxis autonomes et ceux réalisés par des conducteurs humains. La technologie de Waymo repose sur une analyse constante de l’environnement, une anticipation des risques et une réactivité supérieure à celle d’un conducteur humain, ce qui limiterait les erreurs de jugement ou les distractions.

L’Allemagne n’est pas le premier pays européen à accueillir des taxis autonomes. Volkswagen, via sa filiale MOIA, teste déjà un service similaire à Hambourg avec son véhicule électrique ID. Buzz optimisé pour la conduite autonome. En juillet 2026, MOIA a lancé un programme permettant aux habitants de Hambourg de réserver des trajets en véhicules autonomes. Waymo, bien que pionnier aux États-Unis, doit donc composer avec une concurrence locale déjà active. Les autorités bavaroises, représentées par Florian Herrmann, chef de la chancellerie d’État, voient dans ce projet une validation de la Bavière comme région technologique majeure. Elles s’engagent à lever les obstacles réglementaires pour favoriser l’innovation dans ce secteur.