En Azerbaïdjan, les restrictions sur le port du voile à l’école déclenchent des protestations
Les nouvelles règles vestimentaires à l’école ont suscité la mobilisation et entraîné 37 arrestations à Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan, rapporte la presse locale. Sans interdire explicitement le hidjab, elles privent des élèves et des enseignantes voilées d’accès aux classes..
Le 21 septembre 2023, le gouvernement azerbaïdjanais, dirigé par le Conseil des ministres, a adopté un nouveau décret encadrant les tenues vestimentaires dans les écoles du pays. Ce texte interdit le port de vêtements jugés contraires au caractère laïque de l’enseignement et aux règles d’uniformité scolaire. Bien que le hidjab (voile couvrant les cheveux et le cou) ne soit pas mentionné explicitement dans le décret, des établissements scolaires ont depuis refusé l’entrée à des élèves et enseignantes le portant. Le 6 octobre 2023, cette mesure a été étendue aux enseignants, avec des contrôles mis en place à partir du 12 octobre. L’Azerbaïdjan est un pays du Caucase du Sud, majoritairement musulman mais officiellement laïque, où la religion et l’État sont séparés par la Constitution.
Les nouvelles règles vestimentaires ont provoqué des manifestations dans la capitale, Bakou, et dans d’autres régions d’Azerbaïdjan. Selon le ministère de l’Intérieur, cité le 12 octobre par le média progouvernemental Minval, 37 personnes ont été arrêtées pour avoir perturbé des établissements scolaires, bloqué la circulation ou agressé du personnel éducatif. Deux incidents graves ont également été signalés : la voiture d’un directeur d’école a été incendiée, et une tentative d’incendie a visé une école, sans faire de blessés. Les médias locaux comme APA, proches du pouvoir, rapportent ces événements en relayant la version officielle des autorités. Les manifestants dénoncent une atteinte à la liberté religieuse, tandis que le gouvernement justifie ces mesures par le respect de la laïcité.
L’Azerbaïdjan est un pays où le pouvoir est très centralisé autour du président Ilham Aliyev, au pouvoir depuis 2003. Les médias comme Baku TV et l’agence APA sont considérés comme proches du gouvernement, ce qui influence la couverture des événements. Le conflit autour du voile à l’école s’inscrit dans un débat plus large sur la place de l’islam dans la société azerbaïdjanaise, où la laïcité est un principe constitutionnel. Les familles de certains élèves et enseignantes voilées estiment que ces nouvelles règles restreignent leur liberté de culte, tandis que les autorités défendent une interprétation stricte de la séparation entre religion et éducation. Le pays, riche en pétrole, cherche à maintenir un équilibre entre modernité et traditions.
Les familles concernées par l’interdiction du *hidjab* à l’école dénoncent une mesure discriminatoire. Le service azerbaïdjanais de *Radio Svoboda*, média indépendant, souligne que des établissements refusent désormais l’entrée aux élèves et enseignantes portant ce voile depuis le début du mois d’octobre 2023. Les autorités, de leur côté, insistent sur le respect des règles d’uniformité scolaire et de la laïcité, sans pour autant cibler explicitement le voile dans le décret. Ce conflit illustre les tensions persistantes entre sécularisation et pratiques religieuses dans des pays majoritairement musulmans mais gouvernés par des régimes laïcs, comme la France ou la Turquie. Les arrestations et les violences signalées montrent l’ampleur des divisions au sein de la société azerbaïdjanaise.
