Prime carburant 2026 : un plafond d'exonération doublé, et ouvert à tous les salariés. Par Sofiane Coly, Avocat.

En 2026, l’État français double le plafond d’exonération de la prime carburant, une aide facultative que les employeurs peuvent verser à leurs salariés pour compenser leurs frais de transport entre le domicile et le lieu de travail. Cette prime, initialement plafonnée à 300 € par an et par salarié, passe à 600 € pour les primes versées jusqu’au 31 décembre 2026. Elle concerne les frais de carburant (essence, diesel) ou d’alimentation électrique pour les véhicules électriques, hybrides rechargeables ou à hydrogène. Son principal avantage est d’être exonérée d’impôt sur le revenu et de toutes les cotisations sociales, ce qui en fait un outil attractif pour soutenir le pouvoir d’achat des employés sans alourdir les charges de l’employeur.

Jusqu’à fin 2026, deux conditions restrictives sont levées pour cette prime. D’abord, elle n’est plus réservée aux salariés dont le domicile ou le lieu de travail est éloigné des transports en commun ou dont les horaires rendent ces derniers inaccessibles. Ensuite, elle peut désormais être versée même si le salarié bénéficie déjà d’un remboursement partiel de son abonnement aux transports publics. Ainsi, tous les salariés, quel que soit leur mode de transport ou leur lieu de résidence, peuvent potentiellement en bénéficier, sous réserve que l’employeur décide de la mettre en place. Cette mesure vise à élargir l’accès à l’aide et à simplifier son attribution.

La prime carburant reste un dispositif facultatif : l’employeur n’est pas obligé de la proposer. Pour la mettre en place, il doit s’appuyer sur un accord collectif (négocié avec les représentants des salariés) ou sur une décision unilatérale après consultation du CSE (Comité Social et Économique). Ce cadre légal garantit que la prime est encadrée et transparente. Les textes de référence incluent le Code du travail (articles L3261-3 et R3261-11 à R3261-15), le Code général des impôts (article 81, 19° ter b) et le Code de la Sécurité sociale (articles L136-1-1 et L242-1). Une décision du Conseil constitutionnel en juillet 2026 (n° 2026-327 L) a même permis de simplifier les ajustements futurs du plafond d’exonération.

Le plafond de 600 € pour la prime carburant s’aligne sur celui déjà existant pour les frais d’alimentation des véhicules électriques. Cependant, cette prime peut être cumulée avec le forfait mobilités durables (une autre aide pour les déplacements), mais avec une limite globale de 600 € par an et par salarié. Par exemple, si un employeur verse 400 € au titre de la prime carburant, il ne pourra verser que 200 € maximum au titre du forfait mobilités durables pour le même salarié. Il est donc crucial de bien ventiler les montants pour éviter de perdre le bénéfice de l’exonération sur la partie excédentaire. L’employeur doit anticiper ces calculs pour optimiser l’attribution des aides.

Pour verser la prime carburant, l’employeur doit d’abord choisir le support juridique : un accord collectif ou une décision unilatérale après consultation du CSE. Ce document doit préciser les salariés concernés et le montant de la prime. Ensuite, il doit intégrer cette prime dans les déclarations sociales, en veillant à respecter les plafonds et les règles de cumul. Le BOSS (Bulletin Officiel de la Sécurité Sociale), dans son communiqué du 6 août 2026, a admis par tolérance que les employeurs puissent anticiper ces changements dans leurs déclarations pour 2026, même si les textes officiels n’ont pas encore été mis à jour. Il est recommandé de tracer les montants versés et de vérifier les paramètres de paie pour éviter tout redressement.