En Colombie-Britannique, des évacués de retour à la maison

Depuis le vendredi 15 août 2026, les autorités de la Colombie-Britannique, une province de l'ouest du Canada, permettent progressivement aux habitants de la ville de Summerland de rentrer chez eux. Ces retours s'inscrivent dans le cadre d'une levée partielle des ordres d'évacuation liés au feu de forêt de Bald Range. Environ 22 % des 5 500 propriétés concernées par ces ordres ont déjà été rétrogradées en alerte, ce qui signifie que leurs occupants peuvent désormais y retourner sous certaines conditions. Le maire de Summerland, Doug Holmes, a lui-même fait partie des premiers à rentrer chez lui le week-end dernier. Cependant, il précise que l'évaluation des dégâts dans la commune n'est pas encore complète et que le nombre exact de maisons endommagées n'est pas encore connu.

Le feu de forêt de Bald Range, qui a forcé plus de 12 000 personnes à quitter leur domicile le 7 août 2026, continue de brûler de manière incontrôlée. Cependant, il s'éloigne progressivement de la ville de Summerland, ce qui permet aux autorités d'envisager un retour des habitants. Malgré cette amélioration, le Service provincial de lutte contre les feux de forêt (un organisme public canadien chargé de gérer les incendies) prévoit des conditions météorologiques chaudes et sèches pour la semaine à venir, ce qui pourrait favoriser la propagation du feu. Actuellement, le brasier couvre une superficie de 212 km², soit une légère augmentation par rapport aux 210 km² enregistrés la veille. Les autorités restent prudentes, car les vents pourraient changer de direction et aggraver la situation.

Le feu de Bald Range s'inscrit dans un contexte plus large de feux de forêt en Colombie-Britannique, où plus de 120 incendies sont actifs le 17 août 2026. La plupart de ces feux ont été déclenchés par la foudre, un phénomène naturel fréquent dans la région. La situation à Summerland illustre les défis auxquels font face les autorités locales, qui doivent à la fois gérer les retours des habitants et surveiller l'évolution des feux. Doug Holmes, le maire de la ville, souligne que bien que l'incendie s'éloigne de Summerland, la prudence reste de mise. Les autorités espèrent que d'autres ordres d'évacuation seront levés dans les prochains jours, mais le processus dépendra de l'évolution de la situation.