La question de la séparation est désormais close, estime Danielle Smith

Un référendum est un vote organisé pour consulter directement la population sur une question précise. Dans ce cas, les Albertains ont été appelés à voter lundi pour choisir entre le maintien de leur province au sein du Canada ou l'organisation d'un deuxième référendum contraignant sur une éventuelle séparation. Selon les résultats, les trois quarts des votants, soit environ 75 %, se sont prononcés en faveur du maintien de l'Alberta comme province canadienne. Ce scrutin a été organisé par la première ministre albertaine Danielle Smith pour clore un débat houleux au sein de sa province. Un référendum contraignant est un vote dont le résultat doit être appliqué par les autorités, contrairement à un référendum consultatif qui n'a qu'une valeur indicative.

Danielle Smith, première ministre de l'Alberta depuis 2022, a déclaré dans une allocution télévisée mardi soir que la question de la séparation était désormais close pour la durée de son mandat. Elle a précisé qu'elle n'organiserait plus de référendum sur ce sujet tant qu'elle serait à la tête du gouvernement provincial. Smith a également souligné que l'Alberta resterait une province du Canada et que les Albertains continueraient d'être Canadiens. Elle a ajouté que les différends avec le gouvernement fédéral seraient réglés par des moyens politiques et juridiques, et non par la séparation. La première ministre a voté « oui » pour rester au sein du Canada lors du référendum. Elle a aussi mentionné que son gouvernement continuerait à défendre l'autonomie de la province en utilisant les droits provinciaux garantis par la Constitution canadienne.

Plusieurs dirigeants politiques canadiens ont réagi au résultat du référendum albertain. Le premier ministre canadien Mark Carney a salué ce vote comme une bonne journée pour le Canada, soulignant que les Albertains avaient choisi l'unité. À Calgary, le chef du Parti conservateur Pierre Poilievre a également accueilli favorablement ce résultat, tout en notant qu'un quart des Albertains et un tiers des Québécois avaient voté pour des options séparatistes dans les mois précédents. Le chef de l'opposition néo-démocrate albertaine, Naheed Nenshi, a quant à lui appelé Danielle Smith à regagner la confiance des Albertains, alors que des élections générales sont prévues dans moins d'un an, le 18 octobre 2027. Ces réactions montrent que le débat sur l'autonomie provinciale et les relations avec Ottawa reste un sujet sensible au Canada.

Danielle Smith a reconnu que certains Albertains souffraient des politiques de l'ancien premier ministre canadien Justin Trudeau, mais elle a souligné qu'une nouvelle ère s'était ouverte avec l'arrivée de Mark Carney à la tête du gouvernement fédéral. Elle a évoqué une coopération accrue entre les deux niveaux de gouvernement pour des projets comme un nouvel oléoduc vers la côte de la Colombie-Britannique, un enjeu économique majeur pour l'Alberta, province riche en ressources naturelles. Smith a déclaré que les Albertains avaient « inversé la tendance » dans le pays en rétablissant des relations positives avec Ottawa. Elle a aussi appelé à l'unité et au respect mutuel entre les Albertains, malgré les divergences de vote lors du référendum.