Les élections ont tout changé : Berlin annule sa candidature olympique. La ville ne retrouvera pas les JO, 100 ans après “les jeux de la honte”
Cette décision fait suite aux élections régionales de dimanche, au cours desquelles le parti de gauche Die Linke est arrivé en tête avec 25 % des voix. La candidate tête de liste s’oppose à la candidature de la capitale pour accueillir les Jeux olympiques et paralympiques d'été.
Les élections municipales de dimanche à Berlin ont profondément modifié l'équilibre politique local. Le parti de gauche Die Linke est arrivé en tête avec 25 % des voix, ce qui a suffi à faire basculer la décision concernant la candidature olympique de la ville. La tête de liste du parti, Elif Eralp, a clairement exprimé son opposition au projet. Cette position est déterminante car le soutien politique est indispensable pour qu'une candidature municipale soit viable. Sans ce soutien, Berlin ne pourra pas déposer sa candidature pour les Jeux olympiques et paralympiques d'été, que ce soit pour les éditions de 2036, 2040 ou 2044. Le projet, pourtant approuvé en mai 2024 par le conseil municipal, est donc abandonné avant même d'avoir pu être présenté à l'international.
En Allemagne, Berlin n'est plus la seule ville candidate pour accueillir les Jeux olympiques. Hambourg s'est retiré du projet en mai 2024 après un référendum public où les habitants ont voté contre. Seules Munich et la région Rhin-Ruhr restent en lice pour représenter l'Allemagne. Le choix final sera fait par un vote du comité d'évaluation de la Confédération allemande des sports olympiques (DOSB), prévu pour le samedi 26 septembre, soit deux jours après l'annonce de Berlin. L'Allemagne est en compétition avec d'autres pays comme l'Inde (Ahmedabad), le Qatar (Doha), la Turquie (Istanbul), l'Indonésie (Nusantara), le Chili (Santiago), la Pologne (Varsovie) et l'Italie (Rome). L'Afrique du Sud et l'Égypte visent également les éditions 2036 ou 2040, mais aucun pays africain n'a encore accueilli les Jeux.
Le Bourgmestre-gouverneur de Berlin, Kai Wegner, a exprimé sa déception face à l'abandon de la candidature olympique. Il a qualifié cette décision de jour triste pour Berlin, soulignant que les Jeux auraient représenté une opportunité majeure pour la ville, l'Allemagne de l'Est et les générations futures. Wegner était chargé de porter le projet, aux côtés de la sénatrice aux Sports Iris Spranger et du directeur de la candidature, Kaweh Niroomand. Ce dernier a tenté de trouver un compromis avec Elif Eralp, mais son opposition est restée ferme. Le projet prévoyait un budget de 6 millions d'euros pour la phase de candidature, avec l'objectif de générer des investissements extérieurs pour moderniser les infrastructures municipales et développer le sport chez les jeunes.
Berlin a une relation complexe avec les Jeux olympiques. La dernière édition organisée en Allemagne remonte à 1972 à Munich. Cependant, Berlin a accueilli les Jeux en 1936, sous le régime nazi d'Adolf Hitler. Ces Jeux, surnommés les jeux de la honte, ont été instrumentalisés par le régime pour masquer ses violences et présenter une image trompeuse de l'Allemagne. Malgré l'absence de panneaux antisémite et la suspension temporaire des mesures discriminatoires pendant l'événement, ces Jeux restent un épisode sombre de l'histoire du sport moderne. Ils marquent aussi la première édition avec le relais de la flamme olympique. Aujourd'hui, Berlin ne retente pas sa chance, 100 ans après cet événement controversé.
Le projet olympique de Berlin prévoyait une collaboration avec les Länder voisins de Brandebourg, Saxe et Mecklembourg-Poméranie-Occidentale pour transformer la candidature en effort régional. L'objectif était de moderniser les infrastructures sportives et urbaines, tout en stimulant l'économie locale. Le budget de 6 millions d'euros était destiné à couvrir les coûts de la phase de candidature, mais les partisans du projet espéraient des retombées bien plus importantes en cas d'attribution des Jeux. Ces retombées incluaient des investissements étrangers, la création d'emplois et une meilleure visibilité internationale pour Berlin. Cependant, avec l'abandon de la candidature, ces ambitions sont désormais abandonnées.
