El Niño historique : quels effets sur la météo dans l’est du pays?

El Niño est un phénomène climatique naturel qui se produit en moyenne tous les deux à sept ans dans l'océan Pacifique. Il se caractérise par un réchauffement anormal des eaux de surface dans cette région, ce qui perturbe les courants atmosphériques et modifie les conditions météorologiques à l'échelle mondiale. L'Organisation météorologique mondiale (OMM) a annoncé en septembre 2026 qu'El Niño actuel est d'une intensité exceptionnelle, comparable aux plus forts épisodes enregistrés depuis quatre décennies. Ce phénomène devrait persister jusqu'en février 2027, avec des impacts climatiques significatifs attendus dans plusieurs régions du globe, dont l'est du Canada. Les experts soulignent que son intensité pourrait s'accentuer dans les mois à venir, influençant ainsi les prévisions météo pour l'automne et l'hiver 2026-2027.

Pour l'automne 2026, MétéoMédia prévoit des températures au-dessus des normales saisonnières dans la majorité du Québec et de l'Ontario, avec des périodes de fraîcheur occasionnelles. Cet automne sera donc plus doux que la moyenne, mais sans excès. Les précipitations devraient être inférieures à la normale, ce qui signifie moins de pluie que d'habitude pour cette saison. André Monette, chef météorologue à MétéoMédia, précise que cette douceur pourrait retarder l'arrivée des conditions hivernales, notamment dans l'est du pays. Les paysages automnaux, avec des arbres aux couleurs vives, devraient être particulièrement beaux cette année, car les arbres ont subi peu de stress thermique durant l'été 2026.

Dans les provinces de l'Atlantique (Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse, Île-du-Prince-Édouard et Terre-Neuve-et-Labrador), les températures devraient rester proches des normales saisonnières, peut-être légèrement au-dessus. Contrairement aux autres régions de l'est du Canada, ces provinces ne connaîtront pas de hausse marquée des températures. Cependant, les habitants de ces régions doivent rester vigilants face à la remontée de systèmes tropicaux, bien que leur nombre soit prévu comme inférieur à la moyenne. En 2022, l'ouragan post-tropical Fiona avait causé d'importants dégâts dans ces provinces, rappelant les risques associés aux tempêtes automnales.

Le Centre canadien des prévisions des ouragans avait annoncé dès le début de l'année 2026 une saison des tempêtes tropicales relativement calme dans l'Atlantique Nord. Cette prévision s'est confirmée avec l'arrivée d'El Niño, un phénomène qui tend généralement à réduire le nombre d'ouragans dans cette région. Bien que les systèmes tropicaux soient moins nombreux, leur formation reste possible, et leur trajectoire doit être surveillée de près. Les experts rappellent que même une saison peu active peut comporter des risques, comme en témoignent les événements passés, comme l'ouragan Fiona en 2022.

L'un des effets les plus notables d'El Niño dans l'est du Canada sera le retard dans l'arrivée des conditions hivernales. Selon André Monette, les températures devraient rester douces plus longtemps que d'habitude, repoussant ainsi l'installation de l'hiver. Cette situation pourrait avoir des répercussions sur les activités saisonnières, comme le déneigement ou les sports d'hiver, qui pourraient être moins intenses en début de saison. Les souffleuses à neige et les équipements de déneigement pourraient donc rester inutilisés plus longtemps cette année. Les experts insistent sur le fait que ces prévisions ne signifient pas l'absence totale de neige ou de froid, mais simplement un hiver qui se fera attendre.