Regardez cette livraison en plein espace : un cargo russe a livré 3 tonnes de fret à l'ISS
Le cargo russe Progress 96 a livré trois tonnes de vivres et de carburant à la Station spatiale internationale le 19 septembre 2026, après trois jours de poursuite orbitale..
Un cargo spatial russe, nommé Progress MS-26, a acheminé 3 tonnes de fret vers la Station Spatiale Internationale (ISS) le 24 septembre 2026. Ce type de mission, appelé ravitaillement logistique, est essentiel pour maintenir en activité l’ISS, un laboratoire orbital habité en permanence par des astronautes. Le cargo a décollé depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, à bord d’une fusée Soyouz, un lanceur russe réputé pour sa fiabilité. Une fois en orbite, le cargo a effectué un rendez-vous automatique avec l’ISS, où il a été capturé par le bras robotisé de la station avant d’être amarré. Ce fret comprend des vivres, de l’eau, des équipements scientifiques et du matériel technique, nécessaires à la survie et aux expériences menées à bord.
L’ISS, ou Station Spatiale Internationale, est un projet collaboratif impliquant 16 pays, dont la Russie, les États-Unis, l’Europe et le Japon. Lancée en 1998, elle orbite à environ 400 kilomètres d’altitude et sert de plateforme pour des recherches en microgravité, en biologie, en physique et en astronomie. Les astronautes y mènent des expériences impossibles à réaliser sur Terre, comme l’étude des effets de l’apesanteur sur le corps humain ou le développement de nouveaux matériaux. L’ISS est également un symbole de coopération internationale dans l’espace, malgré les tensions géopolitiques terrestres. Son entretien et son approvisionnement dépendent de missions régulières de ravitaillement, comme celle réalisée par le cargo russe.
Le Progress MS-26 est un vaisseau cargo non habité, conçu par l’agence spatiale russe Roscosmos. D’une masse totale de 7,4 tonnes au décollage, il mesure environ 7 mètres de long pour 2,7 mètres de diamètre. Contrairement aux vaisseaux habités comme Soyouz, il ne transporte pas d’équipage mais uniquement du fret. Une fois sa mission terminée, il se désintègre en rentrant dans l’atmosphère terrestre, après avoir été rempli de déchets et d’équipements inutiles. Ce modèle de cargo est en service depuis plusieurs décennies et a prouvé sa robustesse, avec plus de 170 missions réussies. Il est lancé par une fusée Soyouz 2.1a, un lanceur russe utilisant un mélange de kérosène et d’oxygène liquide comme carburant.
Les missions de ravitaillement comme celle du *Progress MS-26* sont vitales pour la continuité des activités de l’ISS. Sans ces livraisons régulières, la station ne pourrait pas maintenir son équipage ni poursuivre ses recherches. Par exemple, les astronautes ont besoin d’environ 2,5 tonnes de fret par an pour subvenir à leurs besoins en nourriture, eau et oxygène. Les cargos transportent également des expériences scientifiques, des pièces de rechange et des équipements pour les sorties extravéhiculaires. En 2026, malgré les avancées des entreprises privées comme *SpaceX*, les missions russes restent cruciales pour l’équilibre logistique de l’ISS, notamment pour les pays partenaires qui n’ont pas encore développé leurs propres capacités de ravitaillement.
