Le jury de l’affaire Lindsay Clancy à son sixième jour de délibérations

Le jury du procès de Lindsay Clancy, une ancienne infirmière de 36 ans du Massachusetts, en est à sa sixième journée de délibérations sans parvenir à un verdict. Les jurés ont indiqué à deux reprises au juge qu’ils ne parvenaient pas à s’accorder sur la question de sa responsabilité pénale dans la mort de ses trois enfants, âgés de 5 ans, 3 ans et 8 mois, étranglés en 2023. Le procès se déroule à Plymouth, dans l’État du Massachusetts, aux États-Unis. Une impasse prolongée pourrait conduire à l’annulation du procès, forçant les procureurs à décider s’ils engagent un nouveau procès, abandonnent les charges ou négocient un accord avec la défense.

Lindsay Clancy ne nie pas avoir tué ses enfants, mais son avocat plaide la psychose post-partum, un trouble psychiatrique grave pouvant survenir après un accouchement et altérer la perception de la réalité. La défense affirme qu’elle a agi sous l’emprise d’hallucinations, notamment en entendant une voix lui ordonnant de tuer ses enfants pour mettre fin à ses jours. À l’inverse, le ministère public soutient qu’elle savait ce qu’elle faisait et que ses actes étaient prémédités, comme en témoignerait l’envoi de son mari faire des courses pour s’éloigner du domicile avant les meurtres. Les experts médicaux des deux parties ont donné des avis contradictoires sur son état mental au moment des faits.

Avant les meurtres, Lindsay Clancy suivait un traitement incluant plusieurs médicaments et avait brièvement été hospitalisée en psychiatrie. Son ex-mari, Patrick Clancy, a témoigné en sa faveur, déclarant la considérer comme malade plutôt que malfaisante. L’affaire a suscité une vague de sympathie, notamment de la part de femmes partageant son expérience de dépression post-partum, un trouble touchant environ 10 à 15 % des nouvelles mères. Lindsay Clancy a reçu des milliers de lettres de soutien du monde entier, qu’elle lit toutes, selon son avocat. La santé mentale post-partum reste un sujet complexe, souvent mal compris et peu soutenu.

Si le jury déclare Lindsay Clancy coupable, elle pourrait être condamnée pour meurtre ou homicide involontaire. En cas d’acquittement, un juge pourrait tout de même ordonner son internement dans un établissement psychiatrique si une expertise conclut qu’elle représente un danger pour la société. Le juge William Sullivan a exhorté les jurés à ne pas renoncer à leurs convictions pour éviter une annulation du procès, soulignant que l’impartialité d’un nouveau jury n’est pas garantie. Une annulation entraînerait une décision des procureurs sur la suite à donner : nouveau procès, abandon des charges ou négociation d’un plaidoyer.

Les enfants, Cora, Dawson et Callan Clancy, ont été étranglés avec des bandes élastiques d’entraînement dans le sous-sol de leur maison. Lindsay Clancy s’est ensuite jetée par une fenêtre du deuxième étage, ce qui a entraîné une paralysie partielle (à partir de la taille). L’accusation a remis en question la sincérité de sa tentative de suicide, suggérant qu’elle aurait pu simuler pour échapper à ses responsabilités. Le procès, retransmis en direct, a attiré l’attention des médias et divisé l’opinion publique, certains estimant qu’elle méritait de la compassion en raison de sa santé mentale, tandis que d’autres la jugent responsable de ses actes.