Pour les 25 ans du 11 septembre, des milliers de drones recréent les tours jumelles dans le ciel de New York : un hommage à l’attentat qui a bouleversé le monde en 2001
Il y a 25 ans, les tours du World Trade Center s'écroulaient, frappés par deux avions de ligne détournés par des terroristes d'Al-Qaïda. Hier soir, mercredi 9 septembre, 2 977 drones se sont envolés pour les reconstruire symboliquement, le temps d'un hommage solennel aux victimes de l'attentat le plus meurtrier de l'histoire contemporaine..
Le 11 septembre 2001, deux avions de ligne, des Boeing 767 (vol American Airlines 11 et United Airlines 175), ont percuté les tours nord et sud du World Trade Center à New York. Ces attaques terroristes, orchestrées par le groupe Al-Qaïda, ont provoqué l'effondrement des deux tours en moins de deux heures. Cet attentat a causé la mort de 2 977 personnes, incluant des occupants des tours, des passagers des avions, des pompiers, des policiers et des secouristes. Les tours jumelles, emblèmes de la skyline de Manhattan, avaient été construites entre la fin des années 1960 et 1973. Cet événement a marqué un tournant dans l'histoire contemporaine et a profondément affecté la société américaine et mondiale.
Pour les 25 ans de ces attentats, 2 977 drones ont été utilisés pour recréer symboliquement les tours jumelles dans le ciel de New York. Chaque drone représentait une victime de l'attentat. Le spectacle a été conçu avec la participation active de membres de la 9/11 community, incluant des familles de victimes, des survivants, des pompiers, des policiers et des bénévoles ayant œuvré sur le site de Ground Zero. Parmi eux figuraient Brenda Berkman (pompière du FDNY), Terry Strada (présidente de l'association 9/11 Families United) et Jim Smith (dont l'épouse, Moira, officier du NYPD, est décédée dans l'effondrement). L'entreprise texane Sky Elements Drones a assuré la logistique technique, tandis que la direction artistique a été confiée aux principaux concernés.
La réalisation de ce spectacle de drones a nécessité une coordination rigoureuse avec plusieurs autorités. La FAA (Federal Aviation Administration), les garde-côtes américains, le FDNY (Fire Department of the City of New York), l'autorité portuaire de New York et du New Jersey, ainsi que la mairie de New York ont tous dû valider le projet. Un processus de plusieurs mois a été nécessaire pour obtenir les autorisations, car l'espace aérien au-dessus du sud de Manhattan est l'un des plus réglementés des États-Unis. Une restriction de vol a été imposée, et des dérogations exceptionnelles ont été accordées pour permettre aux drones d'atteindre une altitude suffisante afin que les tours virtuelles mesurent environ 415 mètres de haut, leur taille réelle.
Ce spectacle de drones a été organisé en complément du «Tribute in Light», une installation artistique et commémorative annuelle. Depuis 2001, chaque nuit du 11 au 12 septembre, 88 projecteurs au xénon hyperpuissants (7 000 watts chacun) projettent deux colonnes de lumière vers le ciel, s'élevant jusqu'à plus de 6 kilomètres d'altitude. Ce dispositif symbolise les tours disparues et rend hommage aux victimes. L'événement de cette année a été financé par des dons privés. Rick Boss, PDG de Sky Elements Drones, a souligné que ce moment appartenait aux familles et aux survivants du drame, décrivant cette mission comme un « immense privilège ».
Le projet a été porté par *Sky Elements Drones*, une entreprise basée au Texas, spécialisée dans les spectacles aériens par drones. Cependant, la conception créative a été entièrement confiée à des membres de la communauté des victimes et des survivants, afin de garantir un hommage respectueux et authentique. Terry Strada, présidente de l'association *9/11 Families United*, a joué un rôle clé dans l'organisation. L'événement s'est déroulé dans le port de New York, face à la Statue de la Liberté, et a été visible à des kilomètres à la ronde. Ce type de spectacle illustre l'utilisation innovante de la technologie pour perpétuer la mémoire des événements historiques.
