Vers un phénomène El Niño d’une ampleur sans précédent, alertent les Britanniques

Le Met Office, l’organisme britannique de prévisions météorologiques, a annoncé le 21 août 2026 qu’un phénomène El Niño d’une intensité inédite est en cours. Les températures des eaux du Pacifique dépassent de 3°C les moyennes habituelles, un écart bien supérieur au seuil de 0,5°C qui définit officiellement un épisode El Niño. Selon Adam Scaife, responsable des prévisions à long terme au Met Office, cet événement est « sans précédent » et « le plus intense depuis le XIXe siècle ». Les prévisions américaines confirment cette alerte. El Niño est un phénomène climatique naturel se produisant tous les 2 à 7 ans, caractérisé par un réchauffement anormal des eaux de surface dans l’océan Pacifique tropical, influençant les conditions météorologiques mondiales.

Les conséquences de ce El Niño exceptionnel seront particulièrement marquées dans les régions tropicales. Les scientifiques prévoient des sécheresses sévères en Amérique du Sud et dans l’ouest du Pacifique, mettant en péril les récoltes et les ressources en eau. En Grande-Bretagne, le mois de novembre 2026 devrait être exceptionnellement pluvieux et tempétueux, selon les prévisions du Met Office. Ces perturbations s’ajoutent aux effets du réchauffement climatique d’origine humaine. L’organisation souligne que, bien que le changement climatique n’augmente pas la fréquence des épisodes El Niño, il en intensifie les impacts. Les experts rappellent qu’un El Niño avec un écart de 2°C est déjà considéré comme « vraiment important », mais celui-ci dépasse largement ce seuil.

L’année 2027 pourrait devenir la plus chaude jamais enregistrée, selon les prévisions. Le phénomène El Niño devrait amplifier le réchauffement climatique actuel, entraînant une hausse moyenne des températures de 1,7°C par rapport à l’ère préindustrielle. Cet écart dépasse l’objectif de l’accord de Paris, qui vise à limiter le réchauffement à +1,5°C. Les scientifiques du Met Office et de la BBC insistent sur le caractère exceptionnel de cette situation, soulignant que les modèles climatiques actuels peinent à anticiper l’ampleur de ces événements. Les données disponibles confirment que les épisodes El Niño intenses deviennent plus probables dans un contexte de réchauffement global.

Le Met Office, organisme public britannique chargé des prévisions météorologiques, joue un rôle central dans l’alerte climatique. Ses experts, comme Adam Scaife, ont souligné l’urgence de la situation en qualifiant le phénomène de « sans précédent ». Leurs prévisions s’appuient sur des données océaniques et atmosphériques, confirmant une hausse de 3°C des températures du Pacifique. Le Met Office collabore avec d’autres institutions internationales, comme la BBC et des agences américaines, pour évaluer l’ampleur de El Niño. Leurs alertes visent à informer les gouvernements et les populations des risques climatiques à venir, notamment les sécheresses et les intempéries.