Le Québécois Matthew Bergeron devient le garde le mieux payé de l’histoire de la NFL

Matthew Bergeron, un joueur de football américain québécois évoluant au poste de garde (un joueur de la ligne offensive chargé de protéger le quart-arrière ou de bloquer pour le porteur de ballon), a signé une prolongation de contrat historique avec les Falcons d'Atlanta, une équipe de la NFL (la ligue professionnelle de football américain aux États-Unis).

Le montant de ce contrat s'élève à 96 millions de dollars américains sur 4 ans, dont 60 millions sont garantis (c'est-à-dire assurés même en cas de blessure ou de performance insuffisante).

Ce contrat est le plus lucratif jamais attribué à un garde dans l'histoire de la NFL, égalant celui de Tyler Smith, un autre joueur de ce poste, signé avec les Cowboys de Dallas en 2023.

Bergeron est désormais le Québécois le mieux payé dans le sport professionnel, toutes disciplines confondues, avec une moyenne annuelle de 24 millions de dollars.

Originaire de Victoriaville, au Québec, Matthew Bergeron a été sélectionné au 2e tour du repêchage (l'événement annuel où les équipes de la NFL choisissent les nouveaux joueurs) en 2023, à la 38e position au total.

Depuis son arrivée à Atlanta, il a joué comme partant (titulaire) lors de tous les matchs des Falcons, occupant le poste de garde à gauche (un rôle clé dans la ligne offensive pour protéger le côté aveugle du quart-arrière).

Son parcours illustre une réussite notable pour un athlète canadien dans une ligue dominée par des joueurs américains.

Avant lui, Laurent Duvernay-Tardif, un autre Québécois, avait signé un contrat de 42 millions de dollars sur 5 ans en 2017, soit une moyenne annuelle de 8,4 millions de dollars.

Dans une déclaration, Matthew Bergeron a souligné l'importance de ce contrat pour lui et sa famille, mentionnant que la ville d'Atlanta et ses habitants l'avaient accueilli chaleureusement depuis son arrivée.

Il a exprimé son intention d'utiliser sa nouvelle situation financière pour soutenir la communauté qui l'a aidé à progresser.

Ce contrat marque ainsi une étape personnelle et professionnelle majeure pour Bergeron, qui devient un modèle pour les jeunes athlètes québécois aspirant à une carrière dans le sport professionnel américain.

Son succès s'ajoute à celui d'autres Québécois comme Luguentz Dort, un joueur de basket-ball de la NBA (ligue professionnelle de basket-ball aux États-Unis) qui gagne 17,7 millions de dollars par an.