Le prix Nobel de physique 2026 met à l'honneur le projet IceCube et la détection de neutrinos de haute énergie

Le physicien belge Francis Halzen a reçu le prix Nobel de physique 2026 pour avoir conçu le détecteur IceCube, un instrument révolutionnaire capable d’observer des neutrinos de haute énergie.

Ces particules, produites lors d’événements astrophysiques violents comme les supernovas ou les trous noirs, sont des messagers cosmiques presque indétectables.

Contrairement aux particules chargées, les neutrinos n’interagissent presque pas avec la matière et voyagent en ligne droite, ce qui permet de remonter à leur source.

Le projet IceCube, situé au pôle Sud, utilise un kilomètre cube de glace instrumentée avec des capteurs de lumière pour repérer les infimes éclairs produits par l’interaction des neutrinos avec la matière.

Cette découverte ouvre une nouvelle fenêtre sur l’univers, complémentaire aux télescopes optiques ou radio.