Les femmes sont plus nombreuses que les hommes sur le marché du travail pour la 3e fois de l’Histoire. Et cette fois, c’est pour de bon

Pour la troisième fois de l’histoire, les femmes occupent une place plus importante que les hommes sur le marché du travail américain. Cette situation, inédite, marque un tournant durable : entre 2024 et 2026, les États-Unis ont créé 1,2 million d’emplois, dont les deux tiers ont été occupés par des femmes. Les deux précédentes inversions, en 2009-2010 et 2019, s’étaient rapidement effacées avec la reprise économique. Cette fois, les économistes estiment que la tendance est structurelle, c’est-à-dire qu’elle s’inscrit dans la durée et ne dépend pas d’un simple hasard conjoncturel.

Le recul des hommes sur le marché du travail est un phénomène de fond. Leur taux d’activité, qui mesurait la part des hommes en âge de travailler et occupant un emploi, est passé de 86,7 % en 1948 à 67,2 % aujourd’hui. Plusieurs facteurs expliquent cette baisse : un soutien financier prolongé des familles, l’influence croissante des loisirs numériques comme les jeux vidéo, et l’évolution des modes de vie. Les jeunes générations d’hommes sont particulièrement touchées par cette tendance, qui s’inscrit dans une dynamique de long terme.

Les femmes bénéficient d’un avantage marqué dans l’enseignement supérieur américain. Elles représentent désormais 58 % des étudiants et obtiennent la majorité des diplômes de licence et de master. Cette supériorité dans l’éducation se traduit par une meilleure adéquation avec les secteurs qui recrutent le plus, comme la santé, le social ou l’éducation. Ces domaines, en forte croissance, exigent des qualifications que les femmes sont de plus en plus nombreuses à posséder. À l’inverse, les secteurs traditionnellement masculins, comme l’industrie, la tech ou la finance, stagnent ou reculent, ce qui limite les opportunités pour les hommes.

Les créations d’emplois les plus dynamiques aux États-Unis se concentrent dans des secteurs où les femmes sont surreprésentées. La santé, le social et l’éducation sont des domaines en pleine expansion, portés par des besoins croissants en personnel qualifié. Les femmes, grâce à leur niveau d’études supérieur, sont mieux armées pour y accéder. En revanche, les branches historiquement masculines, comme l’industrie ou la finance, offrent moins d’opportunités. Cette inadéquation entre les formations suivies par les hommes et les besoins du marché du travail aggrave leur situation sur le marché de l’emploi.