Des coraux blanchis retrouvent leurs couleurs grâce à un simple contact avec des coraux sains

Le blanchiment des coraux est un phénomène qui survient lorsque les coraux, des organismes marins vivant en symbiose avec des microalgues, subissent un stress important, souvent lié à une augmentation de la température de l’eau.

Ces microalgues, appelées zooxanthelles, fournissent aux coraux jusqu’à 90 % de leur énergie grâce à la photosynthèse et leur donnent leurs couleurs vives.

Lorsqu’elles sont expulsées ou meurent sous l’effet du stress, les coraux perdent leurs pigments et deviennent blancs, d’où le terme de blanchiment.

Ce phénomène affaiblit considérablement les coraux, car ils perdent leur principale source de nourriture et deviennent plus vulnérables aux maladies.

Le blanchiment peut entraîner leur mort si les conditions ne s’améliorent pas rapidement.

Les scientifiques estiment que près de 50 % des récifs coralliens mondiaux ont déjà été touchés par ce phénomène au moins une fois depuis 1998.