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Julien l'Apostat (331-363), le refus du christianisme

France Culture - Savoirs· 16 août 2026

C'est à figure emblématique de l'Antiquité tardive que s'intéresse "Une vie, une œuvre" en 1985, l'empereur Julien dit l'Apostat dont le court règne fut marqué par une volonté de restaurer le polythéisme face à la montée du christianisme.

Résumé

Qui était Julien l'Apostat

Julien l'Apostat, de son nom complet Flavius Claudius Julianus, est un empereur romain né en 331 et mort en 363.

Il règne seulement une vingtaine de mois, entre 361 et 363, après avoir été élevé dans la tradition chrétienne.

Son surnom d'Apostat (du grec apostasia, signifiant abandon de la foi) lui est attribué car il abjure le christianisme pour restaurer le polythéisme, la religion traditionnelle de Rome.

Ce choix le distingue dans une époque où le christianisme devient dominant dans l'Empire romain.

Son règne, bien que bref, marque l'histoire par son opposition radicale à la montée en puissance de la nouvelle religion.

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