Pourquoi la lune Triton tourne-t-elle à l’envers ?
Triton est la seule lune neptunienne à avoir une orbite rétrograde, preuve d'une capture gravitationnelle. Originaire de la ceinture de Kuiper, on sait depuis le survol de Voyager 2 que sa jeune surface en “peau de melon” présente des geysers. Triton cache-t-il un océan habitable ?
Résumé
Triton, lune atypique
Triton est la plus grande lune de Neptune, avec un diamètre de 2707 kilomètres.
Elle représente à elle seule 99,5 % de la masse totale des objets en orbite autour de cette planète.
Sa particularité majeure réside dans son orbite rétrograde, c'est-à-dire qu'elle tourne autour de Neptune dans le sens inverse de la rotation de la planète.
Cette caractéristique est extrêmement rare parmi les grandes lunes du système solaire.
Triton possède une structure interne composée d'un noyau rocheux et métallique, d'un manteau de glace d'eau et d'une croûte d'azote gelé.
Son orbite, située à 354 800 kilomètres de Neptune, est quasi circulaire mais inclinée à 157° par rapport au plan équatorial de la planète, ce qui renforce son caractère exceptionnel.
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