Dans les années 1980, la loutre avait presque disparu de France : elle reconquiert aujourd’hui nos rivières une à une

Dans les années 1980, la loutre d’Europe (Lutra lutra) était au bord de l’extinction en France.

Les populations avaient dramatiquement chuté, principalement à cause de la pollution des cours d’eau, de la destruction de son habitat naturel (zones humides et berges) et de la chasse excessive.

À cette époque, on estimait qu’il ne restait plus que quelques centaines d’individus sur l’ensemble du territoire, contre plusieurs milliers au début du XXe siècle.

Cette situation avait alerté les naturalistes et les autorités, conduisant à classer l’espèce comme en danger sur la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

La loutre, mammifère semi-aquatique et carnivore, est un indicateur de la qualité des écosystèmes : sa disparition reflétait un environnement fortement dégradé.