Anatoly Bykov : de l’or soviétique aux Jeux de 1976 à sa vie discrète à Montréal

Anatoly Bykov, 73 ans, est un ancien lutteur soviétique médaillé d’or en lutte gréco-romaine lors des Jeux olympiques de Montréal en 1976.

Depuis une quinzaine d’années, il vit discrètement à Montréal, dans le quartier Côte-des-Neiges, avec son épouse, sans chercher la notoriété.

Son fils Denis, installé à Toronto, a organisé une visite au Centre Pierre-Charbonneau, où Bykov avait remporté sa médaille il y a 50 ans.

Accompagné de son ami Igor Volokhov, un Ukrainien également installé à Montréal, Bykov a accepté de revivre ce moment marquant.

Bien qu’il parle peu anglais, il a toujours préféré s’exprimer en russe, langue qu’il maîtrise parfaitement.

Son caractère discret et son humilité contrastent avec son exploit sportif, qui reste un moment fort de sa vie.

Lors des Jeux olympiques de Montréal en 1976, Anatoly Bykov a remporté la médaille d’or en lutte gréco-romaine dans la catégorie des poids mi-moyens.

Il a battu le Tchèque Vitezslav Macha, champion olympique en titre à l’époque.

Cet exploit s’inscrit dans un contexte historique : l’équipe soviétique de lutte gréco-romaine, composée de 10 athlètes, a remporté 10 médailles, dont 8 en or, un record jamais égalé depuis.

Bykov a également participé aux Jeux olympiques de Moscou en 1980, où il a remporté une médaille d’argent.

Sa médaille d’or de 1976, conservée dans son coffret d’origine, est un symbole de fierté pour lui, même après 50 ans.

Le 50e anniversaire des Jeux olympiques de Montréal a permis à Anatoly Bykov de retourner au Centre Pierre-Charbonneau, où il avait remporté sa médaille en 1976.

Ce centre, aujourd’hui dédié aux compétitions sportives, a conservé son tableau indicateur d’origine, ce qui a plongé Bykov dans une profonde nostalgie.

Il a visionné une vidéo de son combat victorieux, ce qui a ravivé des émotions intenses.

Bykov a partagé son sentiment de chance d’être encore en vie pour revivre ce moment, évoquant aussi certains de ses coéquipiers disparus.

Son retour a été marqué par des rencontres avec des touristes et des responsables du centre, qui ignoraient jusqu’alors sa présence à Montréal.

Après sa carrière sportive, Anatoly Bykov a d’abord travaillé comme entraîneur en URSS avant de s’installer au Canada, où il a exercé dans le domaine de la construction.

Il a également enseigné la lutte gréco-romaine à Montréal, notamment aux côtés de Doug Yeats, un quintuple olympien canadien.

Sa fille, Dorothée Yeats, est elle-même une lutteuse de haut niveau, ayant terminé 5e aux Jeux olympiques de Rio en 2016.

Bykov a prodigué des conseils à sa fille durant sa carrière.

Né à Magadan, une ville portuaire isolée de l’extrême-orient russe, il a dû surmonter de nombreux défis pour devenir champion olympique.

Son parcours illustre la résilience et la détermination.

Anatoly Bykov est aujourd’hui le seul médaillé d’or des Jeux olympiques de Montréal 1976 à vivre dans la métropole québécoise.

Son anonymat contraste avec sa gloire passée, mais il semble heureux d’avoir accompli quelque chose de grand dans sa vie.

Son retour au Centre Pierre-Charbonneau, organisé à l’occasion du 50e anniversaire, a été une expérience émouvante pour lui.

Les responsables du centre ont exprimé leur regret de ne pas l’avoir invité plus tôt aux Championnats canadiens de lutte.

Bykov a accepté de participer aux festivités, marquant ainsi un retour symbolique sur le devant de la scène, 50 ans après son exploit.