Un nouvel océan en formation : la croûte terrestre en Afrique de l’Est est en train de se fissurer plus vite qu’on ne le pensait

L’Afrique est actuellement en train de se scinder en deux parties distinctes sous l’effet de forces tectoniques.

Ce phénomène s’observe particulièrement le long du système de rifts d’Afrique de l’Est, une immense fissure qui s’étend de l’Éthiopie au Mozambique.

Cette déchirure sépare la plaque nubienne, qui couvre la majeure partie du continent, de la plaque somalienne, incluant la côte orientale et Madagascar.

D’autres régions, comme le rift Kafue en Zambie, montrent aussi des signes d’activité magmatique, confirmant que la croûte continentale s’amincit et se fracture sur une vaste zone.

Ce processus, appelé rifting (rupture de la croûte continentale), est déjà très avancé dans certaines zones, notamment dans le rift du Turkana, situé au nord du Kenya et au sud de l’Éthiopie.

Selon une étude de l’Université de Columbia publiée en avril 2026, la croûte terrestre y est si amincie qu’elle ne peut plus se reconstituer, marquant un point de non-retour vers la formation d’un nouvel océan.