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Les orques et les dauphins auraient atteint un point évolutif de « non retour » : ils n'iront plus jamais sur la terre ferme

Julia Garcia· 7 septembre 2026

Il y a des dizaines de millions d'années, les ancêtres des baleines ont quitté la terre ferme pour l'océan. Aujourd'hui, leurs descendants ne pourraient plus refaire le chemin en sens inverse. Ce point de non-retour évolutif se situerait juste après le stade encore amphibie des phoques.

Résumé

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Évolution des cétacés

Les orques et les dauphins, deux espèces de cétacés, auraient atteint un stade évolutif irréversible qui les empêche désormais de retourner vivre sur la terre ferme.

Les cétacés sont des mammifères marins ayant évolué à partir d’ancêtres terrestres il y a environ 50 millions d’années.

Leur adaptation à la vie aquatique s’est accompagnée de modifications anatomiques majeures, comme la perte des membres postérieurs au profit d’une nageoire caudale (queue plate et horizontale) et une morphologie hydrodynamique optimisée pour la vitesse.

Ces changements, bien que bénéfiques pour leur survie en milieu marin, les rendent désormais incapables de se déplacer efficacement hors de l’eau, même pour de courtes périodes.

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