Au Sahel, les violences se concentrent autour des mines d’or

Une étude de l’ONG Acled montre que l’intensification du contrôle de nouveaux territoires par les groupes armés depuis 2015 entraîne une propagation de la violence en périphérie des sites d’extraction minière. La compétition accrue qui en découle, entre groupes armés, gouvernements et entreprises minières, affecte les populations riveraines.

Résumé

Or et conflits au Sahel

L’exploitation de l’or dans le Sahel central, notamment au Mali et au Burkina Faso, est devenue un facteur central des conflits armés dans la région.

Selon un rapport de l’ONG Acled (Armed Conflict Location & Event Data Project), spécialisée dans l’analyse des violences armées, l’extraction aurifère n’est plus une simple activité économique perturbée par les guerres, mais en est devenue l’un des principaux moteurs.

Les dynamiques des conflits et celles de l’exploitation minière s’entremêlent étroitement, créant un système où les deux se renforcent mutuellement.

Cette situation transforme profondément les conflits locaux, en faisant de l’or une ressource aussi convoitée que stratégique.

Zones de violence inattendues

Contrairement aux idées reçues, les violences liées à l’exploitation minière ne se concentrent pas directement sur les sites d’extraction, qu’ils soient industriels ou artisanaux.

Une étude d’Acled portant sur 44 sites miniers au Burkina Faso entre 2015 et 2026 révèle que près de 90 % des attaques armées surviennent en dehors des périmètres miniers, souvent sur les axes routiers, dans les villages voisins ou sur les marchés.

Ces zones, situées à plus de 10 kilomètres des sites miniers, sont des lieux de passage ou d’échange où les groupes armés peuvent cibler des civils, des mineurs ou des convois.

Chaque incident violent entraîne en moyenne 3 morts.

Rôle des acteurs armés

Les violences autour des mines d’or au Sahel sont souvent perpétrées par des groupes armés, dont certains sont liés à des réseaux criminels ou terroristes.

Ces groupes profitent de l’instabilité régionale pour contrôler des zones stratégiques, notamment les routes d’accès aux sites miniers ou les marchés où s’échangent l’or et les ressources.

Leur présence aggrave les tensions locales, en alimentant un cercle vicieux où la violence économique et la violence armée se nourrissent mutuellement.

Les États peinent à sécuriser ces zones, malgré les barricades érigées autour des périmètres miniers.

Impact sur les populations

Les populations locales, en particulier les mineurs artisanaux et les habitants des villages voisins, subissent de plein fouet les conséquences de cette insécurité.

Les attaques répétées sur les routes et les marchés perturbent les échanges commerciaux et limitent l’accès aux ressources essentielles.

De plus, des dizaines de mineurs étrangers, souvent originaires d’autres pays africains, sont pris pour cibles dans ce contexte de violence généralisée.

Leur présence reflète l’attrait économique de l’or, mais aussi les risques encourus dans une région où l’État peine à garantir la sécurité.