Sophie Letourneur : « Tous ces tabous autour du sexe féminin, c’est une histoire de honte »

Sophie Letourneur, réalisatrice française, a commencé sa carrière en tant que styliste puis peintre avant de se tourner vers l’art vidéo et le montage.

Elle a travaillé comme monteuse pour subvenir à ses besoins avant de réaliser ses premiers films.

Elle n’a jamais suivi de formation cinématographique classique, comme le concours de La Fémis en montage qu’elle a tenté sans succès.

Son approche du cinéma est guidée par son plaisir de créer plutôt que par une ambition professionnelle.

Elle a rencontré Emmanuel Chaumet, producteur, avec qui elle a collaboré sur plusieurs projets, dont Gaby Baby Doll en 2014.

Son parcours illustre une trajectoire non linéaire dans le milieu du cinéma, marquée par une curiosité pour des milieux très variés.

Pour préparer son film Énorme (2019), Sophie Letourneur a mené une enquête approfondie sur deux univers qu’elle ne connaissait pas : la musique classique et les maternités hospitalières.

Elle a passé trois mois à observer le milieu de la musique classique en réalisant un faux documentaire sur Jacques Thelen, agent de musiciens renommés comme Martha Argerich ou Renaud Capuçon.

Ce travail lui a permis de comprendre les dynamiques de ce secteur.

Ensuite, elle a effectué des stages d’observation dans deux maternités, à Saint-Denis et Colombes, pour documenter le quotidien des femmes enceintes et des professionnels de santé.

Cette phase d’enquête, qu’elle qualifie de passionnante, a duré plusieurs mois et a nourri son approche réaliste du film.

Sophie Letourneur utilise une méthode de tournage hybride, mêlant fiction et documentaire, pour donner une impression de réalisme à ses films.

Pour Énorme, elle a tourné pendant un mois à la maternité de l’hôpital Trousseau à Paris avec une équipe réduite.

Elle a filmé des scènes médicales réelles, comme des examens de liquide amniotique ou des accouchements, en demandant l’accord des patientes.

Certaines scènes, comme celle où le personnage de Claire pense avoir rompu la poche des eaux, sont montées à partir de rushs documentaires.

D’autres plans, comme celui du bébé dans les bras de Frédéric, ont été tournés avec des nouveau-nés réels.

Elle a également intégré des improvisations avec des acteurs non professionnels, comme sa amie Laetitia Goffi, enceinte de neuf mois.

Au total, elle a accumulé environ trente heures de rushes.

Dans Énorme, Sophie Letourneur explore plusieurs thèmes liés à la grossesse et à la maternité, souvent tabous dans la société.

Le film aborde la honte associée au corps féminin, notamment autour des sécrétions, du sang menstruel ou du placenta, symboles d’une culture qui impose aux femmes de cacher leur anatomie.

Elle dénonce aussi la représentation stéréotypée de la grossesse dans les médias, comme l’utilisation de liquide bleu dans les publicités pour serviettes hygiéniques.

Le film questionne les rôles genrés traditionnels, en montrant un couple où la femme, pianiste reconnue, et l’homme, chargé de la logistique, inversent les normes sociales.

Cependant, la réalisatrice souligne que ces rôles évoluent et que la maternité peut transformer les identités de manière complexe.

Sophie Letourneur a opté pour un format carré pour Énorme, qu’elle décrit comme une métaphore du film in utero, reflétant l’enfermement et l’impuissance ressentis par les femmes enceintes.

Elle a également choisi de tourner entièrement en intérieur pour renforcer cette impression de claustrophobie, liée à la perte de contrôle sur son corps et à la dépendance aux autres.

Le film mêle humour et burlesque pour traiter de sujets graves, comme la prise de poids ou les examens médicaux intrusifs.

Les acteurs Marina Foïs et Jonathan Cohen, issus de la comédie, ont été sélectionnés pour leur capacité à incarner des personnages à la fois drôles et touchants, tout en évitant le mélodrame.

La sortie de Énorme en 2019 a suscité des malentendus et des critiques, notamment sur sa représentation de la grossesse.

Certains spectateurs s’attendaient à une comédie plus conventionnelle sur l’inversion des rôles entre hommes et femmes, tandis que le film explorait des thèmes plus profonds, comme la déconstruction des normes de genre.

Sophie Letourneur explique que le mélange des genres (comédie et drame) a déstabilisé une partie du public, habitué à des récits plus prévisibles.

Elle souligne que les femmes enceintes peuvent ressentir une culpabilité lorsque leur expérience ne correspond pas aux attentes sociales, un phénomène aggravé par le manque de représentations réalistes de la grossesse dans le cinéma.

Sophie Letourneur travaille actuellement sur un nouveau projet intitulé Voyages en Italie, un film qui interroge les dynamiques du couple, de la famille et du désir.

Ce projet, plus ambitieux que ses précédents, vise à explorer la parentalité à travers le prisme des jeunes enfants, notamment ceux âgés de 2 ans et demi à 3 ans.

La réalisatrice souhaite capturer la complexité de cette période, où l’arrivée d’un enfant peut à la fois détruire et ravir les parents.

Elle envisage un format narratif différent des films traditionnels de 1h30, privilégiant une approche artisanale et minimaliste pour filmer des moments du quotidien.

Ce projet reflète son intérêt pour les petites choses et les émotions brutes, tout en évitant les codes des séries télévisées.