Pakistan : le corps de l’alpiniste Nirmal Purja retrouvé après une avalanche

Nirmal Purja, un alpiniste britannique d'origine népalaise âgé de 43 ans, a trouvé la mort dans une avalanche survenue sur le Broad Peak, un sommet de plus de 8000 mètres situé dans le nord du Pakistan.

Surnommé Nims Dai, il dirigeait une expédition internationale composée de dix membres.

Les secouristes ont retrouvé son corps à environ 5700 mètres d'altitude, confirmant ainsi sa mort.

Nirmal Purja était une figure majeure de l'alpinisme, connu pour avoir battu plusieurs records, notamment celui de gravir les 14 sommets de plus de 8000 mètres sans apport d'oxygène en moins de 7 mois.

Ancien membre de la Brigade des Gurkhas et du Special Boat Service des Royal Marines, il avait dédié sa carrière à l'alpinisme et au guidage en montagne.

L'avalanche s'est produite jeudi sur les pentes du Broad Peak, interrompant tout contact avec l'expédition.

Les conditions météorologiques difficiles, combinées à l'altitude extrême, ont compliqué les opérations de secours.

Les secouristes ont retrouvé les corps de Nirmal Purja et de trois autres alpinistes, dont une Omanaise, un Népalais et une Américaine.

Leurs dépouilles ont été héliportées vers la ville de Skardu.

Un autre corps a été repéré à une altitude plus élevée, mais une récupération semble peu probable en raison du terrain dangereux et des conditions actuelles.

Le Broad Peak, 12e plus haut sommet du monde, est réputé pour sa difficulté technique parmi les sommets de plus de 8000 mètres.

La disparition de Nirmal Purja a provoqué une vive émotion dans le monde de l'alpinisme, notamment au Népal.

Plusieurs personnalités, dont le prince William, ont exprimé leur tristesse et présenté leurs condoléances aux familles des victimes.

Le prince William a salué son parcours militaire et son engagement pour la reconnaissance des alpinistes népalais.

De son côté, Fur Gelje Sherpa, président de l'association népalaise d'alpinisme, a qualifié cette perte d'inimaginable pour la communauté et a souligné son rôle dans le développement du secteur au Népal.

Mingma G Sherpa, un alpiniste participant aux secours, a partagé un message d'espoir sur Instagram, promettant de ramener les victimes auprès de leurs familles.

Le Broad Peak, situé dans la chaîne du Karakoram au Pakistan, est l'un des sommets les plus techniques et dangereux au-delà de 8000 mètres.

Sa première ascension a été réalisée en 1957 par une équipe autrichienne.

Nirmal Purja visait à devenir le premier alpiniste à gravir deux fois les 14 sommets de plus de 8000 mètres sans oxygène.

L'expédition comptait également un ressortissant chinois et plusieurs Népalais.

Les opérations de secours, menées dans des conditions extrêmes, illustrent les risques constants auxquels sont confrontés les alpinistes en haute montagne, où les avalanches et les conditions météorologiques imprévisibles font partie des dangers majeurs.