WestJet : des voyageurs québécois coincés au Mexique lancent un cri du cœur

Une grève des agents de bord de la compagnie aérienne WestJet a été déclenchée dimanche, entraînant l'annulation de centaines de vols au Canada.

Les agents de bord sont les membres du personnel qui assurent la sécurité et le confort des passagers à bord des avions.

Cette grève a eu des répercussions immédiates, avec environ 800 vols annulés à travers le pays, dont une trentaine à l'aéroport Montréal-Trudeau.

Les voyageurs se sont retrouvés bloqués à l'étranger, comme la famille Pelletier, coincée au Mexique avec 13 membres, dont cinq enfants placés sous la responsabilité de la DPJ (Direction de la protection de la jeunesse, un organisme québécois qui intervient pour protéger les enfants en situation de danger ou de négligence).

Josée Pelletier et son conjoint Éric Landry, accompagnés de 13 membres de leur famille dont cinq enfants sous la garde de la DPJ, sont bloqués au Mexique depuis deux jours.

Ils n'ont reçu aucune communication de WestJet depuis l'annulation de leur vol lundi.

La famille a dû payer de sa poche pour se loger, notamment en trouvant une villa sur Airbnb à 500$ par nuit, après avoir refusé de dépenser 3000$US pour un hébergement proposé par la compagnie sans garantie de remboursement.

Les parents accumulent également des frais pour nourrir la famille et acheter des couches, tout en s'inquiétant pour leur nourrisson de 7 mois et les médicaments qui arrivent à échéance.

Ils demandent à WestJet de les rapatrier ensemble sur un vol sans escale et de les contacter pour organiser leur retour.

La situation est particulièrement complexe pour les parents, qui doivent gérer la garde de cinq enfants sous la responsabilité de la DPJ, âgés entre 7 mois et 7 ans.

Leurs deux fils de 15 et 20 ans ont reçu une offre de vol avec deux escales, mais les parents hésitent à les laisser voyager seuls.

WestJet a confirmé que si les deux jeunes ne prennent pas leur vol vendredi, leurs places seront considérées comme non utilisées, et la famille devra assumer les coûts supplémentaires.

Les parents soulignent le stress accru lié à l'absence de lait pour le nourrisson et à l'échéance des médicaments, ce qui les pousse à demander une solution urgente pour un rapatriement groupé.

WestJet n'a pas communiqué avec les voyageurs coincés, ce qui a aggravé leur sentiment d'abandon.

La famille Pelletier a tenté de contacter la compagnie sans succès depuis l'annulation de leur vol.

Cette absence de réponse a poussé les voyageurs à chercher des solutions par eux-mêmes, comme la location d'un logement via Airbnb.

Les témoignages de voyageurs comme André Duncan, coincé au Mexique avec un vol atterrissant à Vancouver seulement vendredi soir, illustrent l'ampleur des désorganisations causées par la grève.

Les voyageurs ont souvent reçu des informations limitées, comme un simple numéro de vol sans détails sur les changements.

Pour éviter de se retrouver dans une situation similaire, l'Office de la protection du consommateur (OPC) recommande de prévoir des protections financières lors de la réservation de voyages.

Si un vol est annulé en raison d'une grève et que cela entraîne des pertes supplémentaires, comme une croisière, les voyageurs pourraient être indemnisés par le FICAV (Fonds d'indemnisation des clients des agents de voyages).

Ce fonds est une protection gratuite offerte aux clients ayant réservé via une agence de voyages titulaire d'un permis de l'OPC, qu'elle soit physique ou en ligne.

Christian Dubreuil, conseiller en voyages chez Aqua Terra Sherbrooke, souligne que les voyageurs manquent souvent d'informations et doivent parfois faire face à des représentants locaux mal informés ou à des difficultés pour joindre les fournisseurs à distance.

Les agences de voyage, comme Aqua Terra Sherbrooke, jouent un rôle clé pour aider les voyageurs à gérer les imprévus.

Christian Dubreuil explique que les voyageurs rencontrent souvent des difficultés à obtenir des informations claires de la part des compagnies aériennes ou des représentants locaux.

Les agences peuvent intervenir pour trouver des solutions adaptées, comme des hébergements ou des vols de remplacement.

Cependant, leur efficacité dépend de la rapidité avec laquelle les informations sont transmises par les transporteurs, ce qui n'a pas été le cas lors de la grève de WestJet.

Les voyageurs sont donc encouragés à se tourner vers ces professionnels pour anticiper les risques et obtenir un soutien en cas de problème.