L’attentat de Berlin révèle-t-il le tournant sahélien du djihad européen ?

Le 26 juillet 2026, Abdul Ballout, un terroriste islamiste allemand de 21 ans d’origine libanaise, a perpétré un attentat lors de la Marche des fiertés à Berlin.

Il a foncé sur les manifestants avec une voiture-bélier avant de les attaquer à la machette, causant la mort d’une femme et blessant une trentaine de personnes.

Il a été abattu par la police.

Les autorités allemandes ont reconstitué son parcours de radicalisation, révélant des étapes clés entre 2023 et 2026.

Abdul Ballout était passé du chiisme au sunnisme et avait épousé une femme lors d’un mariage religieux en 2023-2024.

Il a été condamné à 22 mois de prison en mai 2026 pour préparation d’un acte violent mettant en danger l’État allemand.

Dès 2024, Abdul Ballout partageait en ligne de la propagande de l’État islamique (EI), une organisation terroriste interdite en Europe.

En mai 2025, il quitte l’Allemagne via la Turquie pour rejoindre le Liban, où il est arrêté le 23 juillet 2025 et condamné à trois mois de prison par un tribunal militaire libanais.

De retour en Allemagne, il est arrêté et mis en détention provisoire avant d’être condamné en mai 2026.

Une nouvelle étape a été ajoutée à son parcours : il aurait été intercepté à l’aéroport de Nouakchott (Mauritanie) le 16 mai 2025 alors qu’il tentait de rejoindre la province du Sahel contrôlée par l’EI.

Refoulé vers Berlin via Istanbul, il aurait ensuite rejoint Beyrouth avant d’être arrêté quelques semaines plus tard.

Les documents révélés par le journaliste Wassim Nasr, spécialiste du djihad, indiquent qu’Abdul Ballout aurait été intercepté en Mauritanie alors qu’il cherchait à rejoindre la province du Sahel de l’EI.

Un contact local, Amir Abo Azma (alias Amir al-Kinani), un imam né à Berlin et installé en Mauritanie depuis deux ans, aurait joué un rôle d’«éclaireur» chargé d’ouvrir la voie à d’autres recrues.

Cet imam évoluait dans un écosystème de deux villages «européens» en Mauritanie, alimentés par une agence de voyage informelle pilotée depuis Cologne.

Cette structure organisait également le voyage de Belges, d’Espagnols et de Français vers la région.

Pour l’instant, rien n’indique que ces communautés aient basculé vers un djihad d’action, mais elles pourraient servir de tremplin à des jeunes radicalisés.

Traditionnellement, les flux djihadistes partaient de l’Europe vers des zones de combat comme l’Irak ou la Syrie, où l’EI avait établi un califat territorial entre 2014 et 2019.

Le Sahel, quant à lui, était principalement une zone de transit ou un théâtre d’insurrection locale, attirant des cadres et un savoir-faire, mais pas de recrues européennes.

L’attentat de Berlin et le parcours d’Abdul Ballout suggèrent un renversement de cette tendance : un Européen cherchait désormais spécifiquement à rejoindre la province du Sahel de l’EI.

Cela pourrait indiquer que le Sahel n’est plus seulement une zone de transit, mais une destination en soi pour les djihadistes, bien que le chemin pour y parvenir soit plus complexe.

Selon Wassim Nasr, le djihadisme au Sahel connaît une nouvelle phase marquée par la consolidation institutionnelle de la province du Sahel de l’EI et sa capacité à faire circuler les hommes et les compétences au-delà des frontières.

Cette province, autrefois un simple maquis, devient un projet attractif pour des jeunes radicalisés qui n’ont pas connu l’EI en tant que califat territorial.

À mesure que l’EI s’affaiblit au Levant (Syrie, Irak), la carte mentale des candidats au départ pourrait se redessiner, privilégiant des destinations comme Nouakchott ou la zone des trois frontières (Mali, Niger, Burkina Faso) plutôt que des zones de combat en Syrie ou en Irak.

Les autorités syriennes font face à un phénomène similaire avec des jeunes déçus par l’EI, mais disposant plus facilement d’armes et d’explosifs.

Pour l’instant, l’étape mauritanienne du parcours d’Abdul Ballout n’a pas été confirmée ou démentie par les autorités allemandes, dont l’enquête évoque surtout un projet de ralliement en Syrie.

Si cette piste se confirmait, elle ferait de Ballout un cas rare de renversement des flux djihadistes, passant d’une direction Europe-Levant à une direction Europe-Sahel.

Les sources consultées par Wassim Nasr confirment cette dynamique, mais soulignent que ce cas reste isolé.

Les autorités mauritaniennes auraient prévenu l’Allemagne, mais il n’est pas certain qu’elles aient alerté la Turquie, pays de transit d’Abdul Ballout après son refoulement de Mauritanie.