Pourquoi certaines personnes vivent jusqu’à 100 ans ? La science identifie deux facteurs communs

Une étude récente a identifié deux facteurs communs parmi les personnes atteignant l'âge de 100 ans.

Ces facteurs ne relèvent pas de la génétique seule, mais plutôt de comportements et de conditions de vie spécifiques.

Les chercheurs ont analysé les profils de centenaires à travers le monde, en excluant les cas de longévité liés à des maladies génétiques rares.

Les résultats suggèrent que ces deux éléments pourraient jouer un rôle clé dans l'espérance de vie exceptionnelle, bien au-delà de la simple héritabilité biologique.

Cette découverte ouvre de nouvelles pistes pour comprendre comment vivre plus longtemps, sans nécessairement dépendre de la chance ou de prédispositions familiales.

Le premier facteur mis en évidence concerne l'alimentation.

Les centenaires étudiés partagent un régime alimentaire riche en légumes, fruits, légumineuses et céréales complètes, tout en limitant les produits ultra-transformés, les sucres ajoutés et les graisses saturées.

Par exemple, leur consommation quotidienne de fibres atteint souvent 30 grammes ou plus, contre une moyenne de 15 à 20 grammes dans les populations occidentales.

Ce type d'alimentation, proche du régime méditerranéen, est associé à une réduction des risques de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2 et de certains cancers.

Les chercheurs soulignent aussi l'importance des antioxydants, des composés présents dans les fruits et légumes qui protègent les cellules contre le vieillissement prématuré.

Le second facteur identifié est l'activité physique régulière.

Les centenaires maintiennent une activité modérée à intense pendant au moins 150 minutes par semaine, comme le recommande l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Cela inclut la marche rapide, le vélo, la natation ou le jardinage.

Une étude citée dans l'article montre que ces personnes pratiquent souvent une activité physique jusqu'à un âge avancé, avec une moyenne de 30 minutes par jour à 80 ans.

Cette pratique régulière contribue à préserver la masse musculaire, à améliorer la santé cardiovasculaire et à réduire le risque de chutes, tout en stimulant la production de neurotransmetteurs bénéfiques pour le cerveau, comme la dopamine et la sérotonine.

Bien que non identifiés comme des facteurs principaux dans cette étude, le stress chronique et la qualité du sommeil jouent un rôle indirect mais significatif dans la longévité.

Les centenaires semblent mieux gérer leur stress grâce à des pratiques comme la méditation, la prière ou simplement des moments de détente quotidiens.

Leur durée moyenne de sommeil est de 7 à 8 heures par nuit, avec une régularité dans les horaires.

Un sommeil de qualité permet au corps de réparer les tissus, de renforcer le système immunitaire et de réguler les hormones liées au stress, comme le cortisol.

Ces éléments, bien que secondaires, renforcent l'effet des deux facteurs principaux.

Cette étude s'appuie sur des données recueillies auprès de centenaires vivant dans des zones bleues, des régions du monde où la proportion de personnes atteignant 100 ans est particulièrement élevée.

Parmi ces zones, on trouve Okinawa au Japon, la Sardaigne en Italie ou Nicoya au Costa Rica.

Les chercheurs précisent que ces résultats ne signifient pas que ces deux facteurs garantissent à eux seuls une longévité exceptionnelle, mais qu'ils augmentent significativement les chances d'y parvenir.

D'autres éléments, comme l'accès aux soins, le soutien social ou l'environnement, jouent également un rôle.

L'étude ne couvre pas non plus les centenaires vivant dans des milieux urbains industrialisés, où les conditions de vie diffèrent.