Incendie en Gironde : des obus de la Seconde Guerre mondiale ont explosé

Un important incendie s'est déclaré dans le département de la Gironde, en Nouvelle-Aquitaine, le 12 juillet 2022.

Ce feu, qui a ravagé plus de 20 000 hectares de forêt, a mobilisé plus de 1 500 pompiers et secouristes pendant plusieurs semaines.

Les autorités ont évoqué des conditions météorologiques extrêmes, avec des températures dépassant les 40°C et un vent fort, favorisant la propagation rapide des flammes.

Cet incendie a été l'un des plus graves de l'été 2022 en France, avec des conséquences environnementales et économiques majeures pour la région.

Pendant les opérations de lutte contre l'incendie, des militaires du Déminage (unité spécialisée de l'armée française chargée de neutraliser les engins explosifs) ont découvert des obus datant de la Seconde Guerre mondiale (1939-1945) dans la zone sinistrée.

Ces obus, souvent appelés munitions non explosées (MNE) ou UXO (Unexploded Ordnance), sont des vestiges de conflits passés qui peuvent représenter un danger.

Leur présence a été confirmée par des experts en déminage, qui ont identifié des modèles typiques de cette période, comme des obus de 75 mm ou de 155 mm.

Le 17 juillet 2022, plusieurs explosions ont été entendues dans la zone de l'incendie, près de la commune de Landiras.

Les autorités ont rapidement confirmé qu'il s'agissait de l'explosion d'obus de la Seconde Guerre mondiale, déclenchée par les fortes chaleurs et les flammes de l'incendie.

Ces explosions ont provoqué des panaches de fumée visibles à plusieurs kilomètres et ont nécessité l'évacuation temporaire de riverains.

Aucun blessé n'a été recensé, mais les opérations de déminage ont été interrompues pendant plusieurs heures en raison des risques encourus.

La découverte d'obus dans une zone incendiée pose un double problème.

D'une part, les incendies peuvent déclencher des explosions imprévisibles, comme cela s'est produit ici.

D'autre part, ces engins représentent un danger permanent pour les habitants, les pompiers et les promeneurs, car ils peuvent exploser même des décennies après leur abandon.

Les autorités ont donc mis en place des mesures de sécurisation, comme la fermeture temporaire de zones forestières et l'intervention systématique des équipes de déminage avant toute opération de nettoyage ou de reconstruction.

Les obus découverts en Gironde proviennent très probablement des combats de la Seconde Guerre mondiale, notamment de la poche de résistance allemande autour de Bordeaux en 1944-1945.

À cette époque, la région était un théâtre d'affrontements intenses, et des dépôts de munitions avaient été laissés sur place après le retrait des troupes.

Ces vestiges, souvent enfouis dans le sol ou dispersés dans la nature, resurgissent lors d'événements comme les incendies, qui remuent les sols et exposent ces objets dangereux.

Leur neutralisation relève de la responsabilité de l'État, via le Service national de déminage (SND).

L'incendie et les explosions d'obus ont aggravé la pollution dans la région.

Les fumées dégagées par les feux, combinées aux résidus de munitions, ont libéré des particules fines et des métaux lourds dans l'atmosphère.

Les sols, déjà fragilisés par l'incendie, pourraient également être contaminés par des substances toxiques présentes dans les obus, comme le plomb ou le mercure.

Les autorités ont lancé des analyses pour évaluer l'impact environnemental, notamment sur les nappes phréatiques et la faune locale.

La remise en état des sols pourrait prendre plusieurs années.