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Why looking out for ‘weak signals’ can help European companies stay in business

<name>Dr Dino Dogan, Strategic Management expert and former Dean of Luxembourg School of Business, European Academy of Management (EURAM)</name> <foaf:homepage rdf:resource="https://theconversation.com/profiles/dr-dino-dogan-2723638"/>· 20 juillet 2026

A Kodak engineer built the first digital camera in 1975. The bosses said: “That’s cute, but don’t tell anyone”. On inventing a filmless device that would revolutionise photography, the reaction inside the company, was more or less that it was a charming little toy and that they should probably keep…

Résumé

Kodak et l'échec stratégique

En 1975, un ingénieur de Kodak, entreprise spécialisée dans la photographie argentique, invente le premier appareil photo numérique.

Malgré cette innovation majeure, la direction de Kodak minimise l'invention en la qualifiant de simple curiosité et ordonne de ne pas en parler.

Cette réaction illustre un problème récurrent : les entreprises prospères, attachées à leur modèle économique historique, peuvent ignorer les signaux faibles de changement.

Kodak, qui dominait le marché des pellicules photographiques depuis le XXe siècle, a ainsi manqué une révolution technologique.

Résultat : l'entreprise a déclaré faillite en 2012.

Cet exemple montre que même les entreprises performantes peuvent disparaître si elles ne perçoivent pas les évolutions de leur environnement.

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