Un oeuf vieux de 250 millions d’années pourrait bouleverser ce que l’on pensait des premiers mammifères

Des paléontologues ont découvert un œuf fossilisé datant de 250 millions d’années, un record de longévité pour ce type de vestige.

Cet œuf, trouvé en Afrique du Sud, appartient à une espèce encore inconnue, nommée Protoclepsydrops par les chercheurs.

Il s’agit d’un ancêtre très ancien des mammifères, vivant bien avant l’extinction massive qui a marqué la fin du Permien, il y a environ 252 millions d’années.

Cet œuf contient des traces d’embryons, offrant une fenêtre unique sur les premiers stades de développement de ces animaux.

Les fossiles de ce type sont extrêmement rares, car les œufs des premiers mammifères étaient probablement mous et se conservent mal dans les archives géologiques.

Cette découverte pourrait donc combler un vide majeur dans notre compréhension de l’évolution des mammifères.