Guatemala : alerte maximale en raison d’une éruption majeure du volcan Fuego

Le Guatemala a placé trois de ses départements en alerte maximale rouge mardi 4 août 2026, après l’éruption majeure du volcan Fuego, le plus actif d’Amérique centrale.

Cette décision concerne les départements de Sacatepéquez, Chimaltenango et Escuintla, où vivent environ 1,6 million de personnes.

Initialement, une alerte orange avait été déclenchée par la Coordination nationale de lutte contre les catastrophes naturelles (CONRED), l’organisme en charge de la gestion des risques au Guatemala.

Le passage au niveau rouge permet de renforcer la coordination entre les institutions, d’assurer une surveillance continue et d’accélérer l’aide aux populations les plus exposées.

Cette mesure s’accompagne d’une fermeture de la route nationale 14 pour faciliter les évacuations et d’une suspension des cours dans les écoles des zones à risque, afin de garantir la sécurité des élèves et des enseignants.

L’éruption du volcan Fuego, qui culmine à environ 4 000 mètres d’altitude, s’accompagne de plusieurs phénomènes dangereux.

Selon l’Institut national de sismologie, de volcanologie, de météorologie et d’hydrologie du Guatemala (INSIVUMEH), des cendres et des colonnes de gaz se dispersent sur une large zone, posant des risques pour la santé respiratoire des habitants.

L’institut a également signalé la descente de coulées pyroclastiques, des nuages de gaz, de cendres et de roches incandescentes qui dévalent les pentes du volcan à très haute température, ainsi que l’observation d’une fontaine de lave de 200 à 300 mètres au-dessus du cratère.

Ces phénomènes ont justifié l’évacuation de milliers de personnes.

Par ailleurs, 34 séismes ont été enregistrés dans le pays au cours des dernières 24 heures, un signe d’activité sismique accrue liée à l’éruption.

Face à l’éruption, les autorités guatémaltèques ont déployé l’armée pour soutenir les équipes de secours et gérer les refuges où sont accueillis les évacués.

Plusieurs abris ont été ouverts, notamment à San Pedro Yepocapa, dans le complexe sportif de Santa Lucía Cotzumalguapa, ainsi que dans les communautés de Panimaché I et II.

Le ministère de la Santé publique et de l’Assistance sociale a envoyé des équipes médicales pour prodiguer des soins et un soutien psychologique aux personnes déplacées.

Le ministère de l’Éducation a quant à lui fermé les écoles dans les zones à risque, afin d’éviter tout danger pour les élèves.

Ces mesures visent à protéger la population tout en maintenant un accès aux services essentiels, malgré la crise.

Le volcan Fuego, situé à environ 30 kilomètres de la ville d’Antigua, est connu pour ses éruptions fréquentes, souvent spectaculaires mais généralement de faible intensité.

Ces événements attirent chaque année de nombreux touristes, notamment ceux qui souhaitent observer les éruptions depuis le volcan voisin Acatenango, dont les accès sont désormais fermés pour des raisons de sécurité.

Cependant, le Fuego a déjà causé des catastrophes par le passé : en 2018, une éruption avait entraîné la mort de 215 personnes et la disparition de 200 autres, marquant l’une des pires catastrophes naturelles du Guatemala ces dernières décennies.

Cette nouvelle éruption rappelle la vulnérabilité des populations vivant à proximité de volcans actifs et l’importance d’une préparation constante face à ces risques naturels.