Histoire du droit pénal romain (2021)

Le droit pénal romain ne s’est jamais constitué comme un système unifié, mais a évolué sur plus de treize siècles, depuis la fondation de Rome en 753 av.

J.-C.

jusqu’à l’époque de l’empereur byzantin Justinien (527-565 ap.

J.-C.).

À l’origine, la répression des crimes reposait sur un droit de vie et de mort exercé par le paterfamilias (chef de famille) et les magistrats.

Ce pouvoir absolu s’appliquait aussi bien dans la sphère privée que publique.

Avec l’avènement de la République romaine vers le Ve siècle av.

J.-C., la notion de libertas (liberté) émerge, protégeant les citoyens contre l’arbitraire des magistrats.

Les crimes deviennent alors des atteintes à l’ordre public, et des procédures judiciaires plus structurées se développent pour encadrer les poursuites.