À quatre kilomètres sous la glace de l'Antarctique se trouvait un lac resté intact pendant 15 millions d'années - jusqu'à ce que la Russie y effectue des forages

Sous l’Antarctique, continent recouvert à 98 % par une épaisse couche de glace pouvant atteindre 4 800 mètres, se cache un lac d’eau douce nommé lac Vostok.

Situé à environ 4 000 mètres sous la surface gelée, ce lac s’étend sur près de 15 000 kilomètres carrés, soit une superficie comparable à celle du lac Ontario au Canada.

Isolé du reste du monde depuis environ 15 millions d’années, il forme un écosystème unique, coupé de l’atmosphère et de la lumière solaire.

Ce milieu extrême, où les températures peuvent descendre jusqu’à -89 °C en surface, pose des défis majeurs pour les scientifiques qui tentent d’étudier ses caractéristiques sans le contaminer.

Le lac Vostok doit son nom à la station de recherche russe Vostok, installée à proximité depuis 1957, qui a permis sa découverte grâce à des mesures radar.