Bassin du lac Tchad : l'insécurité gagne du terrain

Depuis 2024, la situation sécuritaire dans le bassin du lac Tchad se dégrade rapidement, touchant désormais des pays auparavant moins exposés comme le Bénin.

Ce territoire, partagé par le Tchad, le Niger, le Nigeria et le Cameroun, voit des familles fuir les violences des groupes armés, souvent après des attaques ou des enlèvements.

Andrew Wyllie, directeur adjoint du bureau régional pour l'Afrique de l'Ouest et centrale du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), souligne une accélération des déplacements depuis janvier 2026.

Les violences incluent des attaques contre les civils, la criminalité et les conséquences des chocs climatiques (sécheresses, inondations), poussant les populations à se déplacer plusieurs fois, parfois à l'intérieur de leur pays ou vers un pays voisin.

Cette insécurité devient plus diffuse et imprévisible, affectant une zone autrefois considérée comme stable.

La crise humanitaire dans le bassin du lac Tchad est d'une ampleur sans précédent.

Selon le HCR, près de 3,5 millions de personnes sont déplacées de force (obligées de quitter leur foyer), dont 323 000 sont des réfugiés (personnes ayant fui leur pays pour échapper à un danger).

Depuis le début de l'année 2026, 77 000 personnes supplémentaires ont franchi une frontière pour se mettre à l'abri, tandis que 8,2 millions d'habitants ont besoin d'une assistance humanitaire (aide d'urgence comme de la nourriture, des soins ou un abri).

Ces chiffres illustrent l'urgence de la situation, avec des déplacements qui se multiplient et compliquent l'accès à l'aide pour les populations déjà vulnérables.

Les femmes et les enfants sont les premières victimes de cette crise.

Un ménage sur cinq déclare ne plus se sentir en sécurité, et des témoignages recueillis au Bénin révèlent des violences extrêmes, comme des maris assassinés sous les yeux de leur famille.

De nombreux foyers sont désormais dirigés par des femmes seules, obligées de fuir avec leurs enfants.

La crise menace aussi l'avenir des jeunes générations : environ un enfant sur deux n'est plus scolarisé dans la région, et cette proportion atteint les trois quarts dans la province du Lac, au Tchad.

Privés d'école, les enfants deviennent plus vulnérables au recrutement par des groupes armés, aux violences, aux mariages précoces ou à d'autres formes d'exploitation.

L'une des caractéristiques les plus inquiétantes de cette crise est la fragmentation des violences.

Les déplacements de population ne suivent plus une logique claire : les habitants fuient dans toutes les directions, au gré des attaques, des enlèvements et des incursions armées qui touchent plusieurs pays simultanément.

Andrew Wyllie explique que de nombreux groupes armés sont responsables de ces violences, rendant difficile l'identification précise des auteurs.

Les victimes interrogées au Nigeria rapportent que leurs agresseurs « ne venaient pas de la région », illustrant une menace devenue mouvante et difficile à contrôler.

Cette insécurité imprévisible aggrave la crise humanitaire et complique les efforts de protection des populations.

Face à cette situation, les communautés d'accueil (populations locales qui accueillent les réfugiés) et les gouvernements de la région tentent de faire face, mais les infrastructures comme les écoles, les centres de santé et les services publics sont débordés.

Le HCR estime qu'au moins 29 millions de dollars supplémentaires sont nécessaires pour répondre aux besoins les plus urgents.

L'organisation souhaite notamment renforcer la protection des personnes déplacées et leur accès à des documents d'identité, essentiels pour accéder aux services de base et exercer leurs droits.

Cette crise, initialement localisée, s'étend désormais à l'ensemble du bassin du lac Tchad, faisant de cette région l'un des principaux foyers de déplacement forcé en Afrique de l'Ouest.